Um novo mapa feito com dados de radar por satélite mostra o naufrágio do vale de San Joaquin, na Califórnia, em cores enganosamente tranquilas.
O mapa, divulgado pelo Observatório da Terra da NASA, mostra subsidência da terra entre maio de 2015 e setembro de 2016. O vale está afundando devido ao bombeamento de águas subterrâneas de reservatórios subterrâneos, um problema agravado pela recente seca extrema do estado.
O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA foi encarregado pelo Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia (DWR) de rastrear o subsidência, de acordo com o Observatório da Terra. A imagem recém-lançada usa dados do satélite Sentinel-1A da Agência Espacial Européia.
Áreas com mais amarelo estão diminuindo a maior quantidade. Perto de Corcoran, uma depressão semelhante a uma bacia afundou cerca de 56 cm em pouco mais de um ano, de acordo com o relatório do Jet Propulsion Laboratory. Sabe-se que essa área, que se estende por cerca de 97 quilômetros, estava afundando, assim como um segundo ponto de subsidência próximo a El Nido, onde as observações de satélite mostraram cerca de 40 cm de subsidência sobre uma tigela com um diâmetro de 40 km.
As observações também revelaram um novo ponto de subsidência perto de Tranquility, Califórnia, que caiu 51 cm em uma área de 11 quilômetros quadrados. Havia também alguns centímetros de subsidência em outras áreas, incluindo Davis e Woodland, no vale do Sacramento, e um forte declínio de 30 cm perto de Arbuckle, Califórnia.
"Se você vir uma bacia de subsidência, algo está acontecendo no centro da bacia que está causando o afundamento da terra - por exemplo, altos níveis de bombeamento das águas subterrâneas", disse a co-autora Cathleen Jones, do JPL, ao Earth Observatory. "Podemos localizar pontos problemáticos para que o estado possa se concentrar nessas áreas, economizando dinheiro e recursos".
O subsidência terrestre pode danificar edifícios, estradas, canais e outras infraestruturas, de acordo com o USGS (US Geological Survey) dos EUA. A subsidência também pode causar problemas no transporte de água, de acordo com a agência - o Aqueduto da Califórnia, por exemplo, usa a gravidade para movimentar a água para irrigação e outros usos, e mudanças na topografia podem afetar o fluxo do aqueduto.
O subsidência também pode danificar permanentemente o sistema aquífero subaquático que contém as águas subterrâneas da Califórnia, de acordo com o USGS. Quando o solo assenta e compacta, há menos espaço para as águas subterrâneas permanecerem. O subsídio também pode afetar rios e zonas úmidas à medida que o solo muda de forma.
