[/ caption] É oficial que a China se tornou a terceira nação a realizar com sucesso uma caminhada espacial na órbita da Terra. Zhai levantou-se através da escotilha e acenou para a câmera conectada ao módulo de serviço na parte externa da nave, com a Terra pairando no alto. Pouco depois, o companheiro de equipe Liu Boming apareceu para entregar a Zhai uma pequena bandeira chinesa, que ele acenou com entusiasmo. A atividade extra-veicular (EVA) durou cerca de 15 minutos. No início do EVA, Zhai disse: "Estou me sentindo muito bem. Saúdo o povo chinês e as pessoas do mundo.”
O Shenzhou-7 foi lançado por um foguete Long-March II-F do Centro de Lançamento de Satélites Jiuquan, na província de Gansu, no noroeste da China, na quinta-feira, levando Zhai Zhigang, Liu Boming e Jing Haipeng ao espaço na missão de três dias. O principal objetivo era concluir com êxito uma caminhada espacial, abrindo caminho para um posto orbital chinês e uma missão à Lua na década seguinte. Parece que a missão foi um sucesso, permitindo que a China, em um clube exclusivo de apenas três nações, tenha realizado atividades orbitais em um traje espacial.
Assista à primeira caminhada espacial da China »
Zhai e Liu usavam um traje espacial de design chinês chamado "Feitian" (que literalmente se traduz como "Fly in the Sky"), que custa entre 5 e 20 milhões de libras (US $ 10 milhões a US $ 40 milhões) cada. O terceiro taikonauta (ou "yuhangyuan") Jing Haipeng, permaneceu dentro de Shenzhou-7 vestindo um terno Orlan de fabricação russa.
Enquanto estava fora da embarcação, acoplado por um cabo umbilical, Zhai recuperou uma amostra de teste de lubrificante sólido acoplado à parte externa do módulo antes de serem lançados. Ele passou a amostra para Liu. Quando a entrega foi concluída, 16 minutos após o EVA, os dois homens entraram novamente na cápsula.
Zhai, agora o primeiro homem da China a realizar um EVA em órbita terrestre, comemorará seu aniversário de 42 anos no próximo mês. Antes de se inscrever no programa espacial tripulado da China, ele era piloto da força aérea e, antes disso, a agência de notícias oficial da China queria enfatizar que Zhai "cresceu em dificuldade de terra com cinco irmãos no extremo nordeste do país," e ele "sonhava em voar para o espaço quando era um adolescente empobrecido.”
Esta é uma conquista incrível que apenas aumentará a confiança espacial dos chineses. Talvez a primeira base lunar chinesa não esteja tão distante, afinal…
Fontes: BBC, Xinhua
