A cirurgia no espaço pode não estar tão longe. Crédito da imagem: NASA Clique para ampliar
Se os cientistas puderem colocar um homem na Lua, ou enviá-lo ao espaço por alguns anos, eles também podem permitir que os astronautas realizem procedimentos cirúrgicos complexos lá?
O professor Adam Dubrowksi, de cirurgia, não vê por que não, e ele está fazendo da cirurgia espacial um foco de sua pesquisa. Haverá necessidade disso quando os astronautas da Estação Espacial Internacional começarem a bordo por longos períodos, diz Dubrowski, que também é cinesiologista no Centro de Habilidades Cirúrgicas do Hospital Mount Sinai. A Administração Nacional de Aeronáutica e Espacial dos EUA (NASA) e a Agência Espacial Canadense (CSA) também estão buscando uma missão para Marte, uma jornada que levará de três a quatro anos em cada sentido.
"Quanto mais tempo você fica, maior o potencial de que as coisas aconteçam", observa Dubrowski, observando que lacerações e lesões por trauma são certamente possíveis. Atualmente, os astronautas recebem algumas horas de treinamento médico no solo, o que é insuficiente para tratar lesões mais graves, diz ele. Embora normalmente um médico esteja a bordo da estação espacial, "todo mundo precisa saber um pouco de tudo". Em missões mais longas, ele prevê ter um médico e um assistente médico altamente qualificado, ambos treinados em cirurgia, enquanto o restante da equipe será treinado no básico.
Atualmente, as emergências são tratadas a bordo da estação espacial e a cirurgia pode ser realizada usando um robô controlado remotamente. Mas à medida que as naves espaciais se afastam da Terra, a cirurgia robótica não é mais possível porque os sinais demoram mais para chegar à missão, explica Dubrowski. E "ninguém entende o que acontece quando você está com gravidade zero" e precisa suturar ou grampear uma pessoa ferida.
Então Dubrowski, sua esposa, a professora de cinesiologia de Waterloo, Heather Carnahan, e o Dr. Gary Gray, consultor da Agência Espacial Canadense da Defense Research and Development Canada, esperam explorar essas questões com financiamento da CSA. Os três já realizaram pesquisas de gravidade zero sobre habilidades motoras básicas, como tocar o nariz ou amarrar os sapatos. Um ambiente sem peso afeta a coordenação olho-mão de uma pessoa, objetivo e capacidade de aplicar uma certa quantidade de força ao realizar tarefas, diz ele. O interesse de Dubrowski pela pesquisa espacial começou depois que ele obteve seu doutorado em cinesiologia em 2001 pela Universidade de Waterloo. Natural da Polônia, que emigrou para a região de Toronto, Dubrowski foi influenciado por uma visita ao Dr. Otmar Bock, um dos principais pesquisadores alemães em gravidade zero, após a conclusão de seus estudos de doutorado. Os dois mantiveram uma colaboração, que ajudou Dubrowski a obter financiamento da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Alemã.
Agora, a Agência Espacial Canadense planeja desenvolver um protocolo de treinamento em cirurgia para astronautas e Dubrowski, Carnahan e Gray? com o apoio de especialistas do Centro de Habilidades Cirúrgicas e do Centro Wilson? plano de licitação para o contrato. Ao mesmo tempo, eles solicitarão fundos menores para pesquisa de voo parabólico.
O treinamento em cirurgia espacial terá três frentes, explica Dubrowski. O primeiro passo é a adaptação à gravidade zero, usando um paradigma invertido, no qual os participantes experimentais são colocados de cabeça para baixo em algo semelhante a uma cama para "ter mais uma idéia da falta de peso".
O segundo passo será simular a gravidade zero em uma piscina; Dubrowski e a gerente do Centro de Habilidades Cirúrgicas Lisa Satterthwaite estão trabalhando para adquirir algo semelhante à enorme piscina com a réplica da estação espacial usada no centro da NASA em Houston. "Você pode ajustar a flutuabilidade da pessoa para que ela fique suspensa na água", diz Dubrowski. "Essa é outra maneira de simular a gravidade zero".
Terceiro, os trainees terão suas habilidades básicas de cirurgia em voos parabólicos nos quais um avião sobe e desce cerca de 40 vezes, criando um ambiente transitório de gravidade zero nas descidas. Dubrowski usa uma variedade de simuladores simples e complexos para permitir que os alunos do Centro de Habilidades Cirúrgicas pratiquem habilidades como costurar com manchas na pele.
A cirurgia no espaço não está tão longe, prevê Dubrowksi; há planos de colocar uma base lunar tripulada na lua nos próximos cinco a 10 anos, o que exigirá melhores habilidades cirúrgicas para as missões mais longas. E quanto mais cedo melhor, ele diz.
Fonte original: Comunicado de imprensa da U of T
