Um foguete russo Soyuz 2.1v lança um satélite militar classificado em órbita a partir do Cosmos de Plesetsk, no norte da Rússia, em 25 de novembro de 2019. O satélite aparentemente pode rastrear outros satélites em órbita.
(Imagem: © Roscosmos)
A Rússia acabou de lançar um míssil anti-satélite em um teste de tecnologia que a Força Espacial dos EUA considera uma ameaça aos ativos orbitais americanos.
Ontem (15 de abril), a Rússia realizou um teste de seu sistema de mísseis anti-satélite de ascensão direta (DA-ASAT), projetado para destruir satélites em baixa órbita terrestre.
Este teste seguiu as manobras de testes em órbita do país de dois satélites que "exibiram características de uma arma espacial", COSMOS 2542 e COSMOS 2543, que os EUA têm acompanhado de perto, informou a Força Espacial dos EUA em comunicado ontem. Em fevereiro, a Força Espacial dos EUA localizou esses satélites russos após um satélite espião dos EUA, comportamento que o comandante da Força Espacial John "Jay" Raymond descreveu na época como "incomum e perturbador".
A Força Espacial dos EUA também tem sérias preocupações com este recente teste de míssil DA-ASAT. "O teste DA-ASAT da Rússia fornece mais um exemplo de que as ameaças aos sistemas espaciais americanos e aliados são reais, sérias e crescentes", disse Raymond no comunicado de ontem. "Os Estados Unidos estão prontos e comprometidos em impedir a agressão e defender a nação, nossos aliados e os interesses dos EUA de atos hostis no espaço".
"Este teste é mais uma prova da defesa hipócrita da Rússia de propostas de controle de armas do espaço sideral, projetadas para restringir as capacidades dos Estados Unidos, embora claramente não tenham intenção de interromper seus programas de armas no espaço sideral", acrescentou Raymond. "O espaço é fundamental para todas as nações e para o nosso modo de vida. As demandas por sistemas espaciais continuam neste período de crise, onde a logística, o transporte e a comunicação globais são fundamentais para derrotar a pandemia do COVID-19".
"É um interesse e responsabilidade compartilhados de todas as nações que viajam no espaço criar condições seguras, estáveis e operacionalmente sustentáveis para atividades espaciais, incluindo atividades comerciais, civis e de segurança nacional", afirmou.
Em fevereiro, quando os dois satélites russos foram vistos aparentemente "perseguindo" um spysat dos EUA, foi a primeira vez na história que os militares dos EUA revelaram publicamente uma ameaça direta e identificada de outro país para um satélite dos EUA. O teste de ontem, como descrito por Raymond, é outra ameaça aos sistemas e recursos espaciais dos EUA em baixa órbita terrestre.
No entanto, as armas anti-satélite também representam uma ameaça indireta para os satélites dos EUA, porque detritos orbitais, ou "lixo espacial" de naves danificadas e destruídas podem colidir com outros satélites em órbita. Por exemplo, a Índia lançou um teste anti-satélite em março de 2019 que criou pelo menos 60 grandes pedaços de detritos orbitais que a NASA disse que poderiam ter atingido a Estação Espacial Internacional, colocando em risco a vida dos astronautas.
A Força Espacial, que recebeu 15,4 bilhões de dólares na proposta de orçamento do governo Trump para 2021, foi criada em parte para proteger esses recursos. Os satélites e a tecnologia em baixa órbita terrestre se tornaram cada vez mais valiosos à medida que a tecnologia avança e à medida que os países adotam tecnologias espaciais para fins de segurança nacional.
Isso se tornou especialmente pertinente para os EUA, já que Rússia e China continuam avançando em seus programas e capacidades espaciais em baixa órbita terrestre. Além disso, essas ações da Rússia podem aumentar as tensões políticas que já estavam se formando entre a Rússia e os EUA por causa de alegações de que a Rússia interferiu nas eleições presidenciais de 2016 nos EUA.
Além disso, as autoridades russas continuam a promover o desenvolvimento de tecnologia militar avançada e potencialmente ameaçadora, incluindo uma arma hipersônica e um torpedo nuclear de 100 megatoneladas.
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