Imagem do sol capturada pela sonda Solar Dynamics Observatory da NASA em 1 de abril de 2020.
(Imagem: © NASA / SDO / AIA / EVE / HMI)
o Sol Ultimamente, ficou muito quieto, mas isso pode mudar a partir deste mês, dizem os cientistas.
Você não saberia disso sem dar uma boa olhada no sol (o que, lembre-se, você deve fazer apenas com a proteção ocular adequada), mas nossa estrela local passa por ciclos de atividade, cada um com duração de 11 anos. No momento, o sol está bastante calmo, pois envolve o que os cientistas chamam de ciclo solar 24 e inicia ciclo solar 25.
Os cientistas não podem prever exatamente quando essa transição ocorrerá, mas eles sabem que isso deve acontecer em breve. "Talvez este mês", Clinton Wallace, diretor da Administração Nacional Oceanográfica e Atmosférica Space Weather O Centro de Previsão disse sobre as previsões do centro para o mínimo de energia solar durante uma apresentação coordenada pelas Academias Nacionais de Ciências ontem (1 de abril). "No próximo ano, saberemos quando atingirmos o mínimo".
À medida que a atividade do sol aumenta, mais manchas solares - nós escuros e frios de campo magnético - cruzam a superfície da estrela. Manchas solares são as origens de explosões solares, como ejeção de massa coronal e explosões, que lançam radiação e partículas carregadas pelo sistema solar. Ao redor da Terra, esses eventos podem causar auroras, interferir em satélites críticos em órbita e às vezes derrubar a rede elétrica no solo.
As previsões do ciclo solar são complicadas pelo fato de os cientistas não saberem tanto quanto gostariam sobre como nossa estrela realmente funciona. A mudança gradual do campo magnético do sol causa a Ciclo de 11 anos, mas os meandros desse relacionamento e de fenômenos como manchas solares são pouco compreendidos.
Desde o último mínimo solar, em 2009, os cientistas ganharam novas ferramentas valiosas para o estudo da atividade solar, incluindo a da NASA Parker Solar Probe, que dança ao redor do sol desde 2018, e um novo telescópio solar maciço no Havaí, que capturou recentemente sua primeira imagem.
Mesmo com dados incompletos, os cientistas já estão tentando fazer previsões para o próximo ciclo solar. "Veremos o pico em algum momento do verão de 2025, 115 manchas solares mais ou menos 10 nesse período", disse Wallace. "É uma previsão de longo prazo e o futuro dirá quão bem essa previsão foi".
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