Os futuros lares lunares serão feitos com a ajuda da urina humana?
(Imagem: © ESA, Foster and Partners)
Quando os humanos retornam à lua para ficar, onde eles moram? Bem, acontece que eles podem viver em bases lunares feitas de xixi de astronauta.
Em um novo estudo, os pesquisadores descobriram que a uréia, o principal composto orgânico encontrado na urina humana, pode ser útil na fabricação de concreto para estruturas lunares.
Obviamente, muitas pessoas podem pensar imediatamente: Por quê? Parece que não temos problema em fazer concreto sem urina aqui na Terra, por que a uréia seria importante para fazer concreto na lua?
Bem, a superfície da lua é muito mais dura que a superfície da Terra. Das flutuações extremas de temperatura à radiação e ao ocasional impacto de meteoritos, os futuros astronautas que vivem na superfície da lua terão que suportar condições muito mais intensas. Isso significa que os prédios em que vivem terão que suportar as armadilhas desse ambiente único.
Além disso, ao considerar os materiais de construção lunares, os pesquisadores precisam considerar o quão pesado pode ser o transporte da Terra para a lua e se pode ser impresso em 3D, porque os cientistas estão atualmente considerando a impressão em 3D como um método para construir na superfície lunar.
Neste novo estudo, pesquisadores da Noruega, Espanha, Holanda e Itália, em cooperação com a Agência Espacial Européia (ESA), conduziram uma série de experiências testando o uso da uréia da urina humana como plastificante - uma substância que pode ser adicionada materiais como concreto para torná-lo mais flexível antes de endurecer.
Para criar e testar o uso da uréia como plastificante, a equipe usou um material desenvolvido pela ESA que é semelhante ao regolito lunar, ou material solto da superfície da lua. Eles testaram o material com uréia e com outros plastificantes, vendo quanto peso ele suportava, testando sua resistência depois de aquecer os materiais a 80 graus Celsius e foram mais longe depois de congelar e descongelar repetidamente para replicar o material. ciclos extremos de temperatura que acontecem na superfície da lua.
"Ainda não investigamos como a uréia seria extraída da urina, pois estamos avaliando se isso seria realmente necessário, porque talvez seus outros componentes também possam ser usados para formar o concreto geopolimérico", Anna-Lena Kjøniksen, uma das os pesquisadores da universidade norueguesa, disseram em comunicado. "A água real na urina pode ser usada para a mistura, junto com a que pode ser obtida na Lua, ou uma combinação de ambas."
A equipe descobriu que amostras que usavam uréia como plastificante eram capazes de suportar peso pesado, permanecer estáveis e manter sua forma. Portanto, embora a equipe teste mais esse conceito para descobrir qual será o melhor material de construção para futuras estruturas lunares, eles obtiveram alguns resultados promissores com este estudo.
Este trabalho foi publicado em 20 de fevereiro no Journal of Cleaner Production.
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