Um novo filme em 3D destaca a Nebulosa do Caranguejo, começando com sua localização na constelação de Touro e aumentando o zoom para mostrar seus recursos dinâmicos.
Dados do Telescópio Espacial Hubble, do Telescópio Espacial Spitzer e do Observatório de Raios-X Chandra permitiram aos visualistas reunir os diferentes processos que ocorrem na bela estrutura.
Os espectadores do vídeo de quatro minutos vislumbram o cadáver estelar pulsante e super denso na Nebulosa do Caranguejo. Este pulsar, ou estrela de nêutrons que gira rapidamente, explode radiação com precisão mecânica cerca de 30 vezes por segundo, disseram autoridades da NASA em comunicado.
O vídeo foi apresentado em 5 de janeiro na 235ª reunião da Sociedade Astronômica Americana em Honolulu, Havaí.
Este vídeo não é apenas um prazer para os olhos - também ajuda os cientistas a entender melhor o mundo da nebulosa do caranguejo.
"Ver imagens bidimensionais de um objeto, especialmente de uma estrutura complexa como a Nebulosa do Caranguejo, não dá uma boa idéia de sua natureza tridimensional", disse Frank Summers, cientista de visualização do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial (STScI). ) em Baltimore, Maryland, na declaração. Sua equipe desenvolveu o filme.
"Com essa interpretação científica, queremos ajudar as pessoas a entender a geometria aninhada e interconectada da Nebulosa do Caranguejo. A interação das observações de comprimento de onda múltiplo ilumina todas essas estruturas. Sem combinar raios X, luz infravermelha e visível, você não obtém o máximo cenário."
"Comprimento de onda múltipla" significa que o Hubble, Spitzer e Chandra visualizam diferentes tipos de atividades com seus instrumentos, cada um deles ajustado para diferentes comprimentos de onda no espectro eletromagnético, explicou a NASA.
O pulsar no centro da nebulosa do caranguejo contém certas estruturas e processos que geram comprimentos de onda de luz específicos. É por isso que filmes em 3D como este são tão úteis quanto divertidos de assistir.
A visualização é de uma nova geração de produtos que está sendo criada pelo Universe of Learning Program da NASA, um esforço para conectar o trabalho científico com o público leigo. Este vídeo em particular visa destacar as razões por trás da observação do espaço através de diferentes comprimentos de onda.
O Centro de Processamento e Análise de Infravermelho (IPAC) em Caltech em Pasadena, Califórnia, e o Centro de Astrofísica em Cambridge, Massachusetts, também ajudaram a produzir o vídeo.
Astrônomos amadores podem ter uma boa visão da Nebulosa do Caranguejo em janeiro, disseram autoridades do Hubble. O objeto era suficientemente brilhante para ser descoberto pela tecnologia do século XVIII, e o astrônomo Charles Messier confundiu a nebulosa com o cometa de Halley. É por isso que a Nebulosa do Caranguejo também é conhecida como Messier 1 (M1).
Mais importante, a supernova que criou a nebulosa impressionou as sociedades em todo o planeta quando apareceu nos céus da Terra séculos atrás. Os astrônomos chineses fizeram um registro da aparição da "estrela convidada" em 1054. A supernova ficou visível no céu diurno por cerca de um mês, segundo a NASA; não foi até o século 20 que os astrônomos perceberam que tanto o M1 quanto a supernova histórica eram o mesmo objeto.
Tão único quanto esse objeto celeste já é da perspectiva da humanidade, a Nebulosa do Caranguejo é ainda mais peculiar do que a sua supernova comum. Autoridades do Hubble compartilharam na descrição do vídeo que o objeto é uma nebulosa de vento pulsar.
Uma nebulosa tradicional tem uma onda de explosão que queima material a sua volta, mas o gás e a poeira de uma nebulosa de vento pulsar são aquecidos pela radiação a uma temperatura mais baixa.
O uso de muitos instrumentos está permitindo que os pesquisadores envolvam suas cabeças em torno deste cadáver estelar especial.
"É realmente através da estrutura de vários comprimentos de onda que você pode compreender com mais clareza que é uma nebulosa de vento pulsar", acrescentou Summers no comunicado. "Esse é um importante objetivo de aprendizado. Você pode entender a energia do pulsar no núcleo que se move para a nuvem síncrotron e depois para os filamentos da gaiola".
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