Os astrônomos estão chamando o Kepler-432b de um planeta "independente", porque tudo sobre esse exoplaneta recém-encontrado é extremo e é diferente de tudo o que encontramos antes. Além de todos esses extremos, há outro motivo pelo qual você não gostaria de viver no Kepler 432b: seus dias estão contados.
"Em menos de 200 milhões de anos, o Kepler-432b será engolido por sua estrela hospedeira em constante expansão", disse Mauricio Ortiz, estudante de doutorado da Universidade de Heidelberg que liderou um dos dois estudos do planeta. "Esta pode ser a razão pela qual não encontramos outros planetas como o Kepler-432b - astronomicamente falando, suas vidas são extremamente curtas."
O Kepler-432b é um dos planetas mais densos e massivos já encontrados. O planeta tem seis vezes a massa de Júpiter, mas é aproximadamente do mesmo tamanho. A forma e o tamanho de sua órbita também são incomuns, pois a órbita é muito pequena (52 dias terrestres) e altamente alongada. A órbita elíptica aproxima o Kepler-432b de uma distância incrivelmente próxima e muito distante de sua estrela hospedeira.
"Durante o inverno, a temperatura no Kepler-432b é de aproximadamente 500 graus Celsius", disse Sabine Reffert, do observatório Königstuhl, que faz parte do Center for Astronomy. "No curto período de verão, pode aumentar para quase 1.000 graus Celsius."
O Dr. Davide Gandolfi, também do observatório de Königstuhl, disse que a estrela Kepler-432b está orbitando já esgotou o combustível nuclear em seu núcleo e está gradualmente se expandindo. Seu raio já é quatro vezes maior que o do nosso Sol e ficará ainda maior no futuro.
Embora o Kepler-432b tenha sido previamente identificado como candidato a planeta em trânsito pela missão de satélite Kepler da NASA, dois grupos de pesquisa de astrônomos de Heidelberg fizeram independentemente observações adicionais deste planeta raro, adquirindo as medições de alta precisão necessárias para determinar a massa do planeta. Ambos os grupos de pesquisadores usaram o telescópio de 2,2 metros no Observatório Calar Alto, na Andaluzia, Espanha, para coletar dados. O grupo do observatório estadual também observou o Kepler-432b com o telescópio óptico nórdico em La Palma (Ilhas Canárias).
Os resultados desta pesquisa foram publicados em Astronomia e Astrofísica.
Fonte: Universidade de Heidelberg
