O que parece uma saborosa goma azul decorada com glacê branco é na verdade uma peça "rei" de vidro de 1.200 anos que pode ter pertencido a um jogador de elite, de acordo com a Universidade de Durham, na Inglaterra, e a DigVentures, uma equipe arqueológica de crowdsourcing, também no Reino Unido
A peça azul royal foi encontrada em setembro de 2019 durante uma escavação comunitária em um cemitério em Lindisfarne (também chamada de Holy Island), uma pequena ilha na costa nordeste da Inglaterra. Lindisfarne já foi lar de monges que dirigiam um mosteiro medieval que foi infamevelmente invadido pelos vikings em 793 d.C.
"Esta é uma descoberta verdadeiramente maravilhosa, que nos dá uma visão muito especial da vida no mosteiro da época", disse David Petts, professor sênior de arqueologia do norte da Grã-Bretanha na Universidade de Durham, que co-dirigiu a escavação com a DigVentures. em comunicado divulgado quinta-feira (6 de fevereiro). "É semelhante a vários outros exemplos encontrados em assentamentos e locais de comércio ao redor do Mar do Norte, e mostra não apenas que havia pessoas em Lindisfarne que tinham lazer, mas que estavam bem conectadas".
Cinco bolas brancas decoram o artefato recém-descoberto e indicam que era uma peça de rei, disse Maiya Pina-Dacier, chefe da comunidade da DigVentures. Tem cerca de 2 cm de diâmetro, ou "do tamanho de um doce de chocolate ou Ferrero Rocher", disse Pina-Dacier à Live Science por e-mail.
A peça do rei teria sido "um objeto de alto status" que provavelmente pertencia a uma realeza que morava ou visitava o mosteiro Lindisfarne antes da invasão dos vikings, acrescentou. "Outras peças de jogos geralmente são feitas de madeira ou osso. Esperamos fazer mais análises para nos contar mais sobre como foram feitas e talvez até de onde vieram os materiais".
O próprio jogo de tabuleiro era uma brincadeira carregada de estratégia, com raízes romanas chamadas "ludus latrunculorum". Quando os romanos invadiram novas terras, ludus latrunculorum se espalhou; o jogo evoluiu de maneira diferente em cada local, mas ficou conhecido pelo termo geral "tafl". Os jogos da Tafl foram disputados na Grã-Bretanha, Irlanda, Islândia, Dinamarca e Suécia antes do xadrez chegar nos séculos 11 e 12, disse Pina-Dacier.
"Embora cada região tivesse sua própria versão das regras, os princípios básicos eram os mesmos: defender um rei central contra atacantes", explicou ela. "Geralmente havia apenas uma peça decorada - o rei; o resto seria mais como balcões."
Esta é a segunda peça do jogo tafl descoberta nas Ilhas Britânicas. O outro foi encontrado em um morro Pictish em Dundurn, na Escócia.
A DigVentures planeja retornar à Lindisfarne em setembro de 2020 para continuar a escavação. Se você deseja participar, visite digventures.com/projects para saber mais.
