Uma visão do lado oposto da Lua, com a Terra ao fundo, capturada pela sonda Beresheet durante sua inserção orbital lunar em 4 de abril de 2019.
(Imagem: © SpaceIL / Eliran Avital)
A sonda de Beresheet de Israel finalmente concluiu uma longa e espiralada jornada fora da órbita da Terra e na lua, e a equipe do SpaceIL comemorou ao liberar fotografias impressionantes que a sonda capturou do outro lado da lua.
A sonda entrou com sucesso na órbita lunar ontem (4 de abril) em preparação para o pouso em 11 de abril. A ocasião faz Israel a sétima nação a construir uma espaçonave que orbitou com sucesso a lua.
SpaceIL não forneceu muitos detalhes sobre as próprias fotografias, mas observou que a imagem da superfície lunar foi tirada de cerca de 470 quilômetros acima da lua.
A inserção orbital bem-sucedida após uma queima de 6 minutos no motor marca o final de uma série de seis semanas de loops em constante expansão ao redor da Terra, um caminho projetado para acomodar o lançamento de cavalinho de Beresheet com outro satélite.
A partir daqui, a espaçonave passará mais uma semana orbitando a lua antes de tocar sua superfície. Se tudo der certo, o dia 11 de abril o tocará suavemente perto de Mare Serenitatis. Quando aterrissar, Beresheet funcionará por apenas dois ou três dias terrestres, desde que objetivos científicos são bastante limitados.
O local de pouso da espaçonave fica no lado próximo da lua, mas essas duas primeiras imagens divulgadas pela equipe SpaceIL estrelam o lado oposto da lua. No entanto, o pouso é um empreendimento muito mais complicado, pois requer um satélite de retransmissão de comunicações para garantir que o operador de aterrissagem ainda possa enviar dados de volta à Terra.
Essa é a abordagem adotada pela China durante seu curso Missão Chang'e 4, que desembarcou em 2 de janeiro. E o par de robôs lunares pode ter ainda mais companhia, pois a Índia tenta lançar sua própria missão de pousar na lua, Chandrayaan-2, ainda este ano.
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