"Os físicos sabiam que o interior do átomo continha prótons, nêutrons e elétrons, mas eles não entendiam exatamente como estavam organizados".
Bem . AINDA não entendemos a organização. Pior ainda, o próton, nêutrons, elétrons, raios gama, partículas alfa, etc., produzidos nessas experiências, podem estar nos mostrando como o átomo se desintegra, não como é construído. Estas podem não ser "partes", como tais, do átomo. Vejo
"Um átomo ou um núcleo?" em http://scripturalphysics.org/4v4a/ATMORNUC.html
E então encontre alguns alunos dispostos e faça o pequeno exercício de “enigma” no final do artigo.
Um modelo melhor do átomo pode ser construído a partir do conceito de "rotação intrínseca" (ou, mais geralmente, "rotação intrínseca", que inclui os sistemas de rotação 2 pi e 4 pi) com pistas retiradas da Tabela Periódica. A Tabela pode até ser estendida "para trás" (para cima) para cobrir as partículas subatômicas (menos atômicas), incluindo o fóton. Isso é abordado em outro artigo: “Conceitos intuitivos em Mecânica Quântica”.
