O veículo de transferência H-II japonês-7 (HTV-7), como visto em 14 de setembro de 2018, durante os preparativos para o seu lançamento.
(Imagem: © Mitsubishi Heavy Industries / Agência de Exploração Aeroespacial do Japão)
A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) atrasou inesperadamente um lançamento de carga vital para a Estação Espacial Internacional apenas uma hora antes do lançamento do foguete.
A agência ainda não forneceu uma nova data de lançamento ou uma explicação para o atraso. A missão já havia sido adiada de uma decolagem programada originalmente para 10 de setembro (horário local de 11 de setembro) por um tufão próximo ao local de lançamento no Centro Espacial Tanegashima, no sul do Japão. Após os atrasos climáticos, a agência calculou uma série de janelas de lançamento que durariam até o final de outubro.
O veículo, um veículo de transferência H-II chamado HTV-7, está carregando suprimentos essenciais para os seis astronautas que vivem atualmente a bordo do laboratório em órbita. A carga inclui seis novas baterias, que os astronautas instalarão no exterior da estação espacial durante as caminhadas espaciais atualmente programadas para o final deste mês. A sonda também está carregando uma série de suprimentos experimentais para a pesquisa científica atualmente sendo conduzida na estação espacial.
A tentativa de lançamento foi agendada para hoje às 16h59. EDT (2059 GMT, 5:59 da manhã, horário local em 15 de setembro). A JAXA anunciou o atraso no Twitter cerca de uma hora antes desse horário.
Depois que o navio de carga finalmente decolar, levará aproximadamente dois dias e meio para chegar à estação espacial. Tanto o lançamento quanto o dock serão transmitidos on-line pela NASA TV, com um cronograma a ser anunciado enquanto se aguarda o novo tempo de decolagem.
