Um novo mapa de vídeo em 3D da missão Dawn oferece uma visão única da superfície variada do asteróide gigante Vesta. Essa visualização permite uma visão detalhada da variação nas propriedades do material do Vesta no contexto de sua topografia.
As cores foram escolhidas para destacar as diferenças na composição da superfície que são muito sutis para o olho humano ver. Os cientistas ainda estão analisando o que algumas das cores significam para a composição da superfície. Mas é claro que o material laranja jogado fora de algumas crateras de impacto é diferente do material da superfície circundante. Verde mostra a abundância relativa de ferro. Partes da enorme bacia de impacto conhecida como Rheasilvia no hemisfério sul de Vesta, por exemplo, têm áreas com menos ferro do que as áreas próximas.
Graças ao seu longo período de missão em Vesta, Dawn fotografou a maior parte da superfície do asteróide com a câmera de enquadramento para fornecer este mapa 3D. Enquanto algumas áreas no norte estavam sombreadas no momento em que as imagens foram obtidas pela câmera, Dawn espera melhorar sua cobertura do hemisfério norte de Vesta com observações adicionais. A geometria de visualização de Dawn também impediu o mapeamento de uma parte da montanha do polo sul.
Atualmente, a sonda está subindo da órbita de menor altitude para a órbita científica final, onde sua altitude média será de cerca de 680 quilômetros. O amanhecer está programado para deixar Vesta por volta de 26 de agosto e depois seguir para Ceres. Esta será a primeira missão a entrar em órbita em torno de um objeto, depois sair e seguir para outro.
Fonte: JPL
