Este livro está entre um livro de arte para mesa de café e um livro de ciências da escola primária. Possui mais de trezentas imagens impressionantes da Terra e, em particular, estruturas artificiais divididas em oito capítulos. A quebra não é imediatamente óbvia, mas o resultado geral é. Essas visões dos satélites de sensoriamento remoto nos ajudam a entender as forças em ação e, em particular, a influência do homem. Ver as mudanças drásticas causadas pela humanidade causa uma profunda retrospecção.
Um capítulo típico começa com algumas páginas detalhando a importância de um tópico específico. Muitas vezes, as barras laterais contêm pequenas imagens da Terra (na perspectiva típica lat / lon) que se concentram em um parâmetro mensurável, como temperatura da superfície ou nível de ozônio. O texto principal discute esses e outros assuntos relacionados, todos dentro do tópico amplo. O conteúdo mineral, por exemplo, inclui geologia da superfície, presença de crateras e formas de plumas do deserto.
As páginas após o texto contêm muitas imagens de grande formato (25 cm por 25 cm) que destacam o tópico. A extensão de uma visualização varia de continental a municipal. O formato da cor pode ser real, infravermelho ou com cores falsas para realçar. Além disso, uma legenda ao lado de cada imagem descreve claramente o recurso de interesse, um pouco de seu significado (por exemplo, o rio mais longo do mundo), o satélite de origem e a data de aquisição.
Maravilhas feitas pelo homem ocupam uma boa porção. O Skydome de Toronto apunhala para cima. A obra de arte de Robert Smithson 'Spiral Jetty' é apenas isso, uma impressionante escultura de 450 metros de comprimento de rochas colocadas ondulando no Great Salt Lake, em Utah. Uma visão inspiradora mostra a mesquita de al Haram em Meca com 400.000 fiéis em volta da Ka'bah.
Embora as características artificiais predominem, a natureza também se mostra. A folhagem de primavera e outono da América do Norte tem vistas comparativas deslumbrantes. Vulcões e fluxos de lava suportam seu fogo e efeitos colaterais. Furacões e geleiras serpenteiam em correntes agradáveis de vórtices e funis. As dunas de areia do Iêmen parecem uma praia na ponta dos pés até você ler que a câmera está a 800 km e a altura média das dunas é de dezenas de metros. O rio Lena, na Sibéria, parece refrescantemente verde, exceto pelos cortes vívidos de cicatrizes vermelhas por toda parte, resultado de incêndios florestais naturais. A natureza, aparentemente, faz arte excelente sem realmente tentar.
No entanto, de uma maneira muito modesta, o autor destaca o principal objetivo dos satélites de sensoriamento remoto; para identificar os processos em funcionamento na superfície da Terra. Embora nenhuma pregação ocorra, as imagens do mar de Aral, que desaparece rapidamente, a remoção das florestas tropicais da Amazônia ou a irrigação de plantações nos desertos atendem bem a esse propósito. Curiosamente, as vistas naturais tendem a ter formas e cores suaves que fluem suavemente de um tipo para outro. No entanto, a influência da humanidade pega essa melodia suave e introduz acordes discordantes e agudos, quebrando o ritmo. Veja bem, a natureza pode fazer sua própria música azeda; basta ver o fluxo de lava que corta a cidade de Goma. No entanto, a influência da humanidade na Terra é geralmente o centro da primeira fila.
A clareza das imagens, seja da humanidade ou de assuntos naturais, é notável. As resoluções de cerca de 2m por 2m por pixel permitem ver carros individuais. Muitas fotos do ônibus espacial oferecem um ângulo oblíquo que aproxima o espectador da ação. Jogue um jogo fora do mundo de 'olho-espião', adivinhando a área antes de ler a legenda. Faltam no livro discussões sobre as realizações do sensoriamento remoto; em visões particulares mostrando mudanças ao longo do tempo e reações subsequentes das pessoas. As muitas fotos artísticas, embora brilhantes e nítidas, tendem a desaparecer rapidamente da memória por causa da falta de mandato para inclusão.
Tendo crescido em um ambiente bastante plano, eu realmente aprecio as vistas da altura. Imagens de 800 km acima são definitivamente fora do comum. Andrew Johnston, em seu livro, Earth from Space, fornece uma viagem maravilhosa pela Terra, vendo algumas das melhores imagens disponíveis a partir desta altura. Sua fonte, principalmente satélites de sensoriamento remoto, fornece essas ótimas imagens artísticas que também fornecem informações importantes sobre como os humanos mudam este mundo.
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Revisão por Mark Mortimer
