Bem-vindo a mais uma edição da Constellation Friday! Hoje, em homenagem à grande e falecida Tammy Plotner, damos uma olhada no “cavalinho” - a constelação de Equuleus. Aproveitar!
No século II dC, o astrônomo greco-egípcio Claudius Ptolemaeus (aka. Este tratado, conhecido como Almagest, seria usado por eruditos medievais europeus e islâmicos por mais de mil anos, tornando-se efetivamente cânone astrológico e astronômico até o início da Era Moderna.
Uma dessas constelações é Equuleus (também conhecido como “cavalinho”), uma constelação que fica no céu do norte. Esta pequena e fraca constelação é a segunda menor no céu noturno, depois de Crux (a Cruz do Sul). Hoje, é uma das 88 constelações modernas reconhecidas pela União Astronômica Internacional (IAU) e faz fronteira com as constelações de Aquário, Delfino e Pégaso.
Nome e Significado:
Equuleus significa literalmente "Cavalinho" (de potro) em latim. Na mitologia grega, a constelação estava principalmente associada ao potro Celeris, cujo nome significa "rapidez" ou "velocidade" em latim. Celeris, a descendência do poderoso cavalo alado Pegasus, foi um presente dado a Castor pelo deus mensageiro Mercury.
Segundo a lenda, Equuleus é o cavalo atingido pelo tridente de Netuno durante a disputa entre ele e Athena, que era para determinar qual deles seria o superior. Como esta seção de estrelas se ergue antes de Pegasus, é freqüentemente chamada de Equus Primus, ou o Primeiro Cavalo. Equuleus também está ligado à história de Philyra e Saturn, os pais de Quíron, que podem representar a constelação de Centaurus.
Equuleus também está associado a Hippe, a filha de Quíron na mitologia grega que foi seduzida por Éolo e ficou grávida de seu filho. Envergonhada, Hippe escondeu a gravidez de Quíron e fugiu para as montanhas onde ficou até dar à luz a criança - chamada Melanippe.
Quando Quíron veio procurar por Hippe, ela orou aos deuses para que ele não a encontrasse. Em resposta, eles a transformaram em uma égua e Artemis a colocou entre as constelações. De acordo com esse mito, Hippe ainda parece estar se escondendo de Quíron (representado por Centaurus) no céu noturno, apenas com a cabeça atrás de Pegasus.
História da Observação:
Equuleus, apesar de não ter estrelas brilhantes, foi uma das constelações reconhecidas pelo astrônomo e matemático grego Hiparco, e passou a ser uma das 48 constelações incluídas por Ptolomeu como seu tratado no século II da Almagest. Hoje, é reconhecido pela IAU como uma das 88 constelações modernas.
Recursos notáveis:
Equuleus não tem estrelas mais brilhantes que a quarta magnitude, mas ainda mantém várias estrelas proeminentes. Sua estrela mais brilhante, Alpha Equulei (também conhecida como Kitalpha), é uma estrela binária espectroscópica localizada a aproximadamente 186 anos-luz de distância. O nome da estrela é derivado da frase árabe qit‘a (t) al-faras o que significa "uma peça (ou seção) do cavalo".
Sua segunda estrela mais brilhante é o Delta Equulei, outro sistema estelar binário localizado a aproximadamente 60,3 anos-luz da Terra. Em seguida, Gamma Equulei (5 Equulei), uma estrela dupla localizada a 118 anos-luz de distância. Esta estrela sofre variações ocasionais no brilho devido à sua natureza química peculiar e é classificada como uma estrela Ap (roAp) que oscila rapidamente.
Há também Beta Equulei, uma estrela anã azul-branca de seqüência principal que fica a cerca de 360 anos-luz de distância da Terra. Também significativo é o HD 200964, um subgigante que fica a cerca de 223 anos-luz de distância e tem dois exoplanetas confirmados em órbita. O planeta mais próximo é quase o dobro da massa de Júpiter, enquanto o planeta mais distante é um pouco menos massivo que Júpiter. Os planetas orbitam a estrela com um período de 614 e 825 dias, dando-lhes uma ressonância orbital de 4: 3.
O Equuleus possui apenas alguns Objetos do Céu Profundo associados a ele. Isso inclui o NGC 7015, uma galáxia distante 212 milhões de anos-luz; NGC 7040, uma galáxia espiral localizada a 260 milhões de anos-luz de distância; e NGC 7046, uma galáxia espiral barrada localizada a 180 milhões de anos-luz de distância.
Encontrando o Equuleus:
Cobrindo apenas 72 graus quadrados e possuindo 3 estrelas principais, o Equuleus abriga 10 estrelas com as designações Bayer / Flamsteed. É delimitada pelas constelações de Aquário, Delfino e Pégaso. O Equuleus é visível para todos os observadores em latitudes entre + 90 ° e -80 ° e é melhor visto no ponto culminante durante o mês de setembro.
Agora, vamos passear pelos céus do Equuleus com binóculos, começando com Alpha, a forma "a" em nosso mapa. O nome próprio Alpha Equulei é Kitalpha, que significa "parte do cavalo". O que é ... é uma estrela binária espectroscópica única. A uma distância de cerca de 186 anos-luz da Terra, Kitalpha brilha alegremente cerca de 75 vezes mais que o Sol.
Mas a principal estrela gigante da classe G está morrendo - seu contrato principal de hélio. Perto está o seu companheiro anã branca. Muito perto. Essas duas estrelas estão tão próximas que a classe espectral estelar é misturada, G + A, com dois espectros presentes ao mesmo tempo. O que está acontecendo? A estrela companheira anã é um fusor de hidrogênio não evoluído. Um dia a transferência de massa entre os dois deve levar a alguns muito conclusões interessantes!
Aponte seus binóculos em direção à Delta - a figura "8" em nosso mapa. Delta Equulei usa o nome Pherasauval, que significa livremente "o primeiro cavalo". Pherasauval é um sistema estelar binário com uma estrela classe G0 e uma classe F5. O que a torna uma verdadeira curiosidade é porque sua massa não pode ser determinada - e porque estamos olhando para um par de estrelas que são praticamente iguais ao nosso próprio Sol, a uma distância de 60 anos-luz do nosso sistema solar. Dê uma olhada através de um telescópio para dividir esse par e sonhe com o que seria ser um planeta onde dois sóis estavam sempre no céu!
Agora dê uma olhada em Gamma Equulei - a forma “Y” em nosso mapa. Esta é uma estrela dupla fácil de dividir com binóculos (A e D), mas use um telescópio porque este é um sistema de estrelas múltiplas! A estrela principal (A) é de magnitude 4,7 e a estrela B (secundária) é de magnitude 11 diferente. Um pouco mais à frente, procure um companheiro óptico de 12ª magnitude e também uma estrela de 6ª magnitude D!
Embora quase não haja objetos do céu profundo o suficiente para serem caçados com a maioria dos telescópios amadores, telescópios de maior abertura podem estar interessados em tentar a sorte com a 13ª magnitude NGC 7015 (RA 21: 05.7 dez + 11: 25). Também conhecida como Stephan IX, essa galáxia lenticular fraca foi catalogada pela primeira vez em 1888 nos Novos Catálogos Gerais pelo astrônomo dinamarquês John Dreyer.
Se você é realmente desafiado, experimente um pequeno grupo de galáxias liderado por UGC 11697 (RA 21h 12m 06.0s dez + 11 38 ′ 00 "). Com magnitude 15 e cerca de 1 minuto de arco, você vai se divertir identificando!
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre a constelação aqui na Space Magazine. Aqui está o que são as constelações ?, o que é o zodíaco ?, e os signos do zodíaco e suas datas.
Não deixe de conferir o Messier Catalog enquanto você estiver nele!
Para obter mais informações, consulte a lista de Constelações da IAUs e a página Estudantes para a Exploração e Desenvolvimento do Espaço, em Canes Venatici e Famílias da Constelação.
Fontes:
- Guia da Constelação - Constule Equuleus
- Céu e telescópio - Equuleus, a constelação que ninguém sabe
- Wikipedia - Equuleus
