PLAYALINDA BEACH / KENNEDY SPACE CENTER, FL - O caminho para um trifecta de lançamento em outubro do Spaceport da Flórida foi aberto após o bem-sucedido teste de fogo estático da SpaceX dos motores de primeiro estágio dos boosters Falcon 9 esta tarde, 30 de outubro, para decolagem do telecomsat comercial KoreaSat-5A .
O KoreaSat-5A está sendo lançado pela SpaceX sob um contrato comercial para a operadora sul-coreana KTSAT (uma empresa da KT Corporation) usando um novo primeiro estágio e fornecerá serviços de transmissão direta para casa (DTH).
Se tudo correr bem, o final de outubro da decolagem do KoreaSat-5A contará como o terceiro lançamento de foguete este mês a partir dos estados de sol cada vez mais movimentados do Spaceport, após dois lançamentos anteriores realizados pela ULA e pela SpaceX.
Essas duas missões no meio do mês envolveram o satélite comercial UHDTV SES-11 / EchoStar 105 em um SpaceX Falcon 9 e o satélite espião secreto NROL-52 entregue em órbita em um ULA Atlas V, respectivamente, em 11 e 15 de outubro.
O breve teste do motor do Falcon 9 de dois estágios ocorreu às 12 horas EDT (1600 GMT) da quinta-feira, 26 de outubro, com a súbita erupção de fumaça e cinzas correndo pela vala de chamas voltada para o norte e no ar sobre o bloco histórico 39A na O Kennedy Space Center da NASA durante uma tarde muito ensolarada e com muito vento - como testemunhei nas ondas de Playalinda Beach, na Flórida, a poucos quilômetros de distância. Veja a galeria de fotos e vídeos de mim e do jornalista espacial Jeff Seibert.
“Teste de fogo estático do Falcon 9 concluído”, confirmou a SpaceX via tweet logo após a realização do teste de fogo quente.
"Visando o lançamento do Koreasat-5A em 30 de outubro no Pad 39A na Flórida."
A decolagem de segunda-feira no meio da tarde com a missão privada KoreaSat-5A tem como alvo uma janela que abre às 15:34. EDT (1934 GMT) do Complexo de Lançamento à beira-mar 39A no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida.
A janela de lançamento do booster virgem se estende por quase duas horas e meia até as 17h58. EDT (2158 GMT).
O SpaceX Falcon 9 entregará o Koreasat-5A em uma órbita de transferência geoestacionária (GTO).
A SpaceX também tentará recuperar esse reforço aterrissando suavemente em uma plataforma oceânica pré-posicionada no Oceano Atlântico - cerca de 8 minutos após a decolagem.
Playalinda Beach é um lugar espetacular para testemunhar o lançamento - enquanto surfa as ondas também - se você estiver na área.
Durante o teste de fogo estático de hoje, o primeiro e o segundo estágio do foguete são abastecidos com oxigênio líquido e propulsores RP-1 como um lançamento real, e uma contagem regressiva simulada é realizada até o ponto de uma breve ignição do motor.
O teste do motor de retenção com o foguete Falcon 9 montado envolveu a ignição de todos os nove motores Merlin 1D do primeiro estágio, gerando cerca de 1,7 milhão de libras de empuxo no bloco 39A, enquanto o foguete de dois estágios foi contido no bloco.
O teste de fogo estático durou aproximadamente três segundos. O teste é rotineiramente conduzido pelos engenheiros da SpaceX para confirmar a disponibilidade dos foguetes para o lançamento.
A nuvem de exaustão dos motores se dissipou rapidamente em cerca de um minuto devido aos ventos fortes.
Assista a este vídeo de teste de fogo quente estático de perto:
Legenda do vídeo: SpaceX Falcon 9 Static Test Fire para Koreasat 5A / 26 de outubro de 2017. Crédito: Jeff Seibert
O teste do motor foi executado sem a carga útil no topo para mantê-lo seguro em caso de acidente na plataforma de lançamento, como aconteceu durante um teste de combustível em setembro passado com a carga israelense AMOS-6.
O foguete agora será rebocado pela rampa da plataforma e entrará no hangar de processamento da SpaceX a cerca de 1,6 km para integração com a espaçonave Koreasat-5A encapsulada dentro da carenagem da carga útil.
Nesse caso, o SpaceX Falcon 9 voará como um foguete novinho em vez de um impulsionador reutilizado, como aconteceu no início deste mês para o lançamento do SES-11.
O lançamento será o 16º deste ano por um foguete SpaceX Falcon 9.
O Koreasat-5A foi construído pela contratada principal, Thales Alenia Space, responsável pelo design, produção, testes e entrega no solo. Chegou à base de lançamento da Flórida em 5 de outubro para integração com o foguete Falcon 9.
O satélite de 3.700 kg está equipado com 36 transponders de banda Ku e é baseado na nova geração da plataforma Spacebus 4000B2 da Thales Alenia Space. Ele substituirá o Koreasat 5.
Os painéis solares fornecem uma carga útil de aproximadamente 6,5 kW. Ele será posicionado a 113 ° Leste e fornecerá cobertura para a Indochina, Japão, Coréia, Filipinas e Oriente Médio, incluindo serviços Direct to Home (DTH).
O Pad 39A foi reaproveitado pela SpaceX desde seus dias como plataforma de lançamento de ônibus espaciais da NASA.
Até o momento, a SpaceX realizou 18 aterrissagens bem-sucedidas de um impulsionador recuperado do primeiro estágio do Falcon 9 por terra e por mar.
A primeira etapa deste lançamento do SES-11 deste mês chegou a Port Canaveral, FL, no topo da aeronave OCISLY em 15 de outubro.
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