O programa Apollo da década de 1960 colocou com sucesso alguns militares e um geólogo na superfície da Lua. O objetivo do programa era mostrar a tecnologia dos EUA. O resultado pretendia que pessoas de todo o mundo acreditassem que seu estilo de governo era melhor que o comunismo. Desde esse evento de propaganda, os EUA e o resto do mundo, na melhor das hipóteses, colocaram mais algumas pessoas em órbita baixa da Terra. Embora vários programas e conceitos tenham sido sonhados e transmitidos, nenhum dinheiro foi enviado. Portanto, desde a marca d'água de aterrissagem na Lua, as pessoas permanecem em ambientes relativamente seguros dentro do cinturão de radiação da Terra. Apenas alguns robôs e sondas foram além para aprender mais. Com mais de 30 anos de conhecimento acumulado, muitos esperam que seja hora de usar esse conhecimento e obter algum retorno de nosso investimento no espaço.
O desejo de retornar sai claro e forte neste livro. Existem vinte e oito artigos, cada um escrito por um especialista motivado. O tema comum aborda como e por que as pessoas retornam à Lua. Com tantos colaboradores, tópicos específicos podem ser bastante esotéricos. Pensamentos rotineiros sobre veículos lançadores são seguidos por artigos mais amplos sobre propriedade da terra, trenós de foguetes, áreas de teste de nanobots e evolução consciente. Por mais variados que sejam os tópicos, nenhum deles reside no reino da ficção científica. Cada um tem uma base sólida na razão. E cada um, pelo menos de acordo com o autor, faria uma contribuição valiosa para esse novo programa. A edição criteriosa de Tumlinson e Medlicott mantém os artigos claros, concisos e relevantes.
Dado que os dois editores são membros do conselho da Space Frontier Foundation, não há surpresa que o tema subjacente do livro seja uma atitude de fronteira maior em relação à exploração da Lua. Dado esse ponto de vista, há muitas críticas e sugestões de melhorias da NASA. Os artigos não são necessariamente anti-establishment, os autores apenas acreditam que suas idéias podem melhorar o que foi antes. Mas, os autores podem ser excessivamente otimistas. Eles parecem esquecer que durante os dias de fronteira houve muita experimentação junto com muitas mortes acidentais e intencionais. Esta desvantagem nunca é mencionada. Em vez disso, a expectativa típica mostrada nos artigos é que o governo construa a infraestrutura de transporte, como as ferrovias no velho oeste. Uma vez feito, as pessoas ricas ou as empresas bem financiadas o usariam na prática honrada de obter lucro. Talvez essa abordagem ocorra e tenha sucesso, talvez não. No entanto, essa abordagem de fronteira é a única suportada no livro.
Por ter muitos autores diferentes e muitos ângulos diferentes, cada artigo tem seu próprio estilo e sabor. Como uma banca de sorvete, deve haver algo para todos. Além disso, os autores apresentam argumentos convincentes. Isso deixa a impressão de que eles discutiram seus casos com frequência e podem apoiar seu raciocínio. Essa robustez dá credibilidade às teorias individuais e ao tema subjacente. Além disso, os tópicos fluem com pouca repetição, além da repreensão da NASA, embora possam ser facilmente ignorados. Um preâmbulo presumivelmente escrito por um dos editores efetivamente coloca cada artigo no fluxo dos argumentos. Os editores, no entanto, perderam um bom número de erros, o que retira parte do polimento. No entanto, se você estiver interessado em opções alternativas para fazer com que as pessoas trabalhem na Lua, este livro tem muitos artigos que podem impressionar você.
Os programas governamentais são um dos poucos lugares onde você pode gastar dinheiro de outras pessoas. Por mais divertido que seja, todos, desde os gerentes de programa na linha acima, devem ser capazes de comprovar o investimento. Rick Tumlinson e Erin Medlicott em seu livro Retorno à Lua reúna artigos de muitos especialistas para adicionar algumas opções ao programa atual do governo dos EUA para colocar as pessoas novamente na Lua e depois em Marte. As muitas idéias podem trazer uma nova perspectiva para gastar dinheiro e obter lucro com a criação de um local de trabalho para seres humanos fora da Terra.
Revisão por Mark Mortimer
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