Páginas do diário de um astronauta sobreviveram à explosão do ônibus espacial Columbia em 2003 e, no domingo, páginas selecionadas foram exibidas em um museu em Jerusalém. O astronauta israelense Ilan Ramon manteve um diário pessoal durante seu período em órbita, e partes dele foram encontradas cerca de dois meses depois que a Columbia se separou em 1º de fevereiro de 2003, ao retornar à Terra após a missão STS-107. “Hoje foi o primeiro dia em que realmente estou vivendo no espaço. Eu me tornei um homem que vive e trabalha no espaço ”, escreveu Ramon em uma entrada em seu sexto dia em órbita.
37 páginas sobreviveram ao calor extremo da explosão, bem como aos 60 km de queda na terra e a vários dias de tempo chuvoso antes de serem encontrados. "É quase um milagre que tenha sobrevivido - é incrível", disse o curador do Museu de Israel Yigal Zalmona. "Não há explicação racional de como foi recuperada quando a maior parte do ônibus não estava."
As páginas foram encontradas em um campo nos arredores da Palestina, Texas. Em algumas páginas, a escrita foi lavada, outras páginas estavam esfarrapadas e rasgadas, cheias de buracos irregulares, como se os detritos os tivessem rasgado. As peças foram torcidas em maços bem amassados, menores que uma unha. Algumas páginas estavam grudadas e tiveram que ser cuidadosamente separadas.
Uma vez verificado que as páginas eram relevantes para os destroços da Columbia, os documentos foram coletados e entregues à família do coronel Ramon. A esposa de Ramon, Rona, decidiu levar os papéis a Israel por decifrar a escrita danificada e, finalmente, conservar as páginas rasgadas e esfarrapadas.
A maioria das páginas contém informações pessoais que a Sra. Ramon não desejava tornar públicas. "Concordamos em fazer a restauração respeitando completamente a privacidade da família e a sensibilidade sobre o quão íntimo o documento é", disse o diretor do museu James Snyder.
O diário levou cerca de um ano para ser restaurado, disse Zalmona, e os cientistas policiais levaram mais quatro anos para decifrar as páginas. Cerca de 80% do texto foi decifrado e o restante permanece ilegível, disse ele.
Duas páginas serão exibidas no museu. Um contém notas escritas por Ramon, e o outro é uma cópia da oração de Kiddush, uma bênção sobre o vinho que os judeus recitam no sábado. Zalmona disse que Ramon copiou a oração em seu diário para que ele pudesse recitá-la no ônibus espacial e transmitir a bênção à Terra.
Não há informações disponíveis sobre onde as páginas do diário estavam situadas durante a reentrada, por exemplo, se elas estavam no bolso do traje espacial de Ramon ou em um contêiner acolchoado resistente ao calor ou simplesmente mantido sob a perna, como sugeriu um astronauta.
O diário não fornece nenhuma indicação de que Ramon sabia alguma coisa sobre possíveis problemas no ônibus espacial. A asa de Columbia foi cortada por um pedaço de isolamento de espuma do tanque de combustível na decolagem e se rompeu apenas 16 minutos antes de sua chegada ao Kennedy Space Center, na Flórida. Todos os sete astronautas a bordo foram mortos.
O diário está sendo exibido como parte de uma exposição maior de documentos famosos da história de Israel, realizada para marcar o 60º aniversário do país este ano.
Fontes: Ministério da Segurança Pública de Israel, artigo da AP
