Atualização: (14:30 EDT) Boas notícias: Keith Cowing, da NASA Watch, relata que, de acordo com uma fonte familiar, Sean O’Keefe e seu filho Jonathan Kevin sobreviveu ao acidente de avião, mas ambos estão bastante feridos. Stevens foi morto.
O ex-administrador da NASA Sean O'Keefe estava a bordo de um avião que acreditava estar transportando nove pessoas que caíram no sudoeste do Alasca na segunda-feira, 9 de agosto. As equipes de resgate estavam tentando chegar aos destroços no início desta manhã, e o National Transportation Safety Board disse ao Associated Press Imprensa que acredita-se que cinco das nove pessoas a bordo do avião tenham sido mortas. Também se acreditava que o ex-senador dos EUA Ted Stevens estivesse a bordo. A CNN também informou que cinco pessoas foram mortas e duas ficaram gravemente feridas.
Equipes de resgate tentavam chegar aos destroços no início da terça-feira, mas foram prejudicadas pelo mau tempo, informou a AP. Uma equipe de investigação do Conselho Nacional de Segurança em Transportes foi enviada de Washington.
O Anchorage Daily News foi o primeiro a relatar que amigos de Stevens, 86 anos, acham que ele estava a bordo do avião. Os amigos disseram que Stevens estava planejando visitar uma loja pertencente à mesma empresa de telecomunicações que possuía o pequeno avião, informou o jornal. Relatou que a esposa de Stevens estava com um amigo de longa data da família, tentando confirmar o paradeiro de Stevens.
O’Keefe, 54 anos, foi o décimo administrador da NASA e serviu de dezembro de 2001 a fevereiro de 2005. Seu mandato foi marcado por uma mistura de triunfo e tragédia, desde o tremendo sucesso do Mars Exploration Rovers até o acidente com o ônibus espacial Columbia. Atualmente, ele é o principal executivo da empreiteira de defesa EADS North America. Um porta-voz da EADS disse que O'Keefe era passageiro do avião, mas acrescentou que não havia mais informações disponíveis sobre o status de O'Keefe.
Keith Cowing, da NASAWatch, relatou que o filho de O’Keefe estava com ele no avião.
A Guarda Nacional foi chamada para a área cerca de 32 quilômetros ao norte de Dillingham por volta das 19h. Segunda-feira depois que uma aeronave que passava viu o avião caído, mas o clima severo dificultou os esforços de busca e salvamento.
O Serviço Nacional de Meteorologia registrou chuva e neblina em Dillingham, com nuvens baixas e visibilidade limitada no início da terça-feira.
As condições variaram desde a visibilidade de cerca de 16 km, relatada em Dillingham, pouco antes das 19h. Segunda a 3 milhas, com chuva e nevoeiro, informou cerca de uma hora depois, segundo a agência.
A aeronave é uma DeHavilland DHC-3 Otter 1957.
Os relatórios dizem que havia pessoas que estavam em cena - "bons samaratanos" - ajudando as vítimas do acidente.
Forneceremos mais informações assim que estiverem disponíveis.
