Nuvens de gás e estrelas jovens aparecem nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble em fevereiro, lançada quando o telescópio se aproxima de seu aniversário de 24 anos em abril próximo. Aqui você pode ver o nascimento de estrelas em ação na nebulosa NGC 2174, que às vezes é chamada de Nebulosa da Cabeça do Macaco.
“Esta região está cheia de estrelas jovens, inseridas em pedaços brilhantes de gás e poeira cósmica. Nuvens de poeira escuras ondulam para fora, emolduradas contra um fundo de gás azul brilhante. Esses tons impressionantes foram formados pela combinação de várias imagens do Hubble obtidas através de diferentes filtros coloridos, revelando uma ampla gama de cores que normalmente não são visíveis aos nossos olhos ”, escreveu a Agência Espacial Européia.
“Essas nuvens vívidas são, na verdade, um violento viveiro estelar repleto dos ingredientes necessários para a construção de estrelas. A receita para preparar novas estrelas é bastante ineficiente, e a maioria dos ingredientes é desperdiçada à medida que a nuvem de gás e poeira se dispersa. Esse processo é acelerado pela presença de jovens estrelas ferozmente quentes, que acionam ventos de alta velocidade que ajudam a soprar o gás para fora. ”
A história dramática do Hubble inclui um espelho deformado, uma missão de resgate e uma decisão quase de última hora de fazer um voo de ônibus espacial para reparos e atualizações quando o programa de transporte aéreo estava terminando. Você pode ler mais sobre a história colorida do Hubble no Instituto de Ciências do Telescópio Espacial.
E o Hubble já capturou essa nebulosa antes, como você pode ver nesta versão de 2011.
Fontes: ESA e Instituto de Ciências do Telescópio Espacial
