Água, água em todo lugar ... Os antigos navegadores de Coleridge, envoltos em navios, eram atormentados pela falta de água, enquanto rodeados por um mar de coisas, e enquanto 70% da superfície da Terra é realmente coberta por água (das quais 96% é água salgada, portanto, não há uma gota para beber), há realmente nem tanto - não quando comparado com toda a massa do planeta. Menos de 1% da Terra é água, o que parece estranho para os cientistas porque, com base em modelos convencionais de como o Sistema Solar se formou, deveria haver muito Mais água disponível no pescoço da floresta na Terra quando ela estava se unindo. Então a pergunta tem flutuado: por que a Terra está tão seca?
De acordo com um novo estudo do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial em Baltimore, MD, a resposta pode estar na neve.
o linha de neve, para ser exato. A região dentro de um sistema planetário além do qual as temperaturas são frias o suficiente para a existência de gelo na água, a linha de neve em nosso sistema solar está atualmente localizada no meio do cinturão de asteróides principal, entre as órbitas de Marte e Júpiter. Com base em modelos convencionais de como o Sistema Solar se desenvolveu, esse limite costumava estar mais próximo do Sol, 4,5 bilhões de anos atrás. Mas se esse fosse realmente o caso, a Terra deveria ter acumulado muito mais gelo (e, portanto, água) à medida que se formava, tornando-se um verdadeiro "mundo da água" com uma massa de água de até 40% ... em vez de um mero.
Como podemos ver hoje, não foi esse o caso.
“Planets como Urano e Netuno, formados além da linha de neve, são compostos por dezenas de porcentagens de água. Mas a Terra não tem muita água, e isso sempre foi um quebra-cabeça. "
- Rebecca Martin, Instituto de Ciências do Telescópio Espacial
Um estudo levou os astrofísicos Rebecca Martin e Mario Livio, do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial, examinando novamente como a linha de neve em nosso sistema solar deve ter evoluído e descobriram que, em seus modelos, a Terra era Nunca dentro da linha. Em vez disso, ficou dentro de uma região mais quente e seca, dentro da linha de neve e longe do gelo.
"Ao contrário do modelo de disco de acreção padrão, a linha de neve em nossa análise nunca migra para a órbita da Terra", disse Livio. “Em vez disso, permanece mais distante do Sol do que a órbita da Terra, o que explica por que nossa Terra é um planeta seco. De fato, nosso modelo prevê que os outros planetas mais íntimos, Mercúrio, Vênus e Marte, também estejam relativamente secos. "
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O modelo padrão afirma que, nos primeiros dias da formação de um disco protoplanetário, o material ionizado cai gradualmente em direção à estrela, atraindo a região da linha de neve gelada e turbulenta para dentro. Mas esse modelo depende da energia de uma estrela extremamente quente que ioniza totalmente o disco - energia que uma estrela jovem, como o nosso Sol, simplesmente não possuía.
"Dissemos, espere um segundo, os discos em torno de estrelas jovens não são totalmente ionizados", disse Livio. "Eles não são discos padrão porque simplesmente não há calor e radiação suficientes para ionizar o disco".
"Os astrofísicos sabem há bastante tempo que os discos ao redor de objetos estelares jovens NÃO são discos de acúmulo padrão (ou seja, aqueles que são ionizados e turbulentos por toda parte)", acrescentou o Dr. Livio em um email para a Space Magazine. “Modelos de disco com zonas mortas foram construídos por muitas pessoas por muitos anos. Por alguma razão, no entanto, os cálculos da evolução da linha de neve continuaram amplamente a usar os modelos de disco padrão. ”
Sem disco totalmente ionizado, o material não é puxado para dentro. Em vez disso, orbita a estrela, condensando gás e poeira em uma "zona morta" que impede que o material externo se aproxime. A gravidade comprime o material da zona morta, que aquece e seca qualquer gelo existente imediatamente fora dela. Com base nas pesquisas da equipe, foi nesta região seca que a Terra se formou.
O resto, como se costuma dizer, é água debaixo da ponte.
Os resultados da equipe foram aceitos para publicação na revista Monthly Notices da Royal Astronomical Society.
Leia o comunicado no site de notícias do Hubble aqui e veja o artigo completo aqui.
Imagem principal: Terra como vista pela sonda MESSENGER antes de partir para Mercury em 2004. Laboratório de Física Aplicada da NASA / Universidade Johns Hopkins / Instituição Carnegie de Washington. Imagem do modelo de disco: NASA, ESA e A. Feild (STScI). Imagem do volume de água na terra: Howard Perlman, USGS; ilustração do globo por Jack Cook, Instituto Oceanográfico Woods Hole (©); Adam Nieman.
