Panorama de cores de Chang'e-3 / Yutu Timelapse
Esta visão composta de timelapse recém-expandida mostra o veículo espacial lunar Yutu da China em duas posições, passando pela cratera e indo para o sul e para longe do local de pouso lunar Chang'e-3 para sempre cerca de uma semana após o dia dezembro. Veja aqui o panorama completo do timelapse de 360 graus do local de pouso aqui e APOD, 3 de fevereiro de 2014. A câmera ultravioleta extrema (EUV) da Chang'e-3 está à direita, a antena à esquerda. Crédito: CNSA / Chinanews / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo - kenkremer.com.
Veja nosso panorama completo do Yutu timelapse na NASA APOD em 3 de fevereiro de 2014: http://apod.nasa.gov/apod/ap140203.htm[/caption]
KENNEDY SPACE CENTER, FL - A sonda inaugural da China, Yutu, acordou de seu sono regular de duas semanas na sexta-feira, 14 de março, para começar o 4º Dia Lunar desde a história das sondas que estão tocando a superfície do vizinho mais próximo da Terra em meados de dezembro de 2013.
Mas o robô cativante ainda está doente e sofre de problemas de controle mecânico que surgiram no final de janeiro de 2014, de acordo com autoridades espaciais chinesas.
A sonda Chang'e-3, que depositou Yutu na superfície lunar marcada também despertou dois dias antes na quarta-feira, 12 de março.
"Yutu e o desembarque retomaram suas operações e estão explorando conforme programado", de acordo com a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria da Defesa Nacional da China (SASTIND), responsável pela execução da missão Chang'e-3.
Yutu é o primeiro rover lunar da China e conseguiu com sucesso um pouso suave na Lua em 14 de dezembro de 2013, às cavalitas no topo da sonda Chang'e-3.
No entanto, "os problemas de controle que incomodam Yutu desde janeiro permanecem", diz a agência de notícias Xinhua, de propriedade do governo da China.
O muito popular rover Yutu ainda sofre com a incapacidade de manobrar sua vida, dando painéis solares. Também é incapaz de ativar suas seis rodas e se mover pela superfície - como relatei aqui.
No momento em que o segundo período de sono lunar de Yutu começou em 25 de janeiro de 2014, as autoridades espaciais chinesas anunciaram que o futuro do robô estava em risco depois de sofrer uma "anomalia de controle mecânico" não identificada devido à "superfície lunar complicada".
No início deste mês, a China anunciou que "o Yutu sofreu um mau funcionamento do circuito de controle em sua unidade de direção".
"O problema do circuito de controle impediu Yutu de entrar na segunda dormência, conforme planejado", disse Ye Peijian, cientista-chefe do programa Chang'e-3, em entrevista exclusiva à Xinhua.
É necessário um circuito de controle funcional para abaixar o mastro móvel e proteger os delicados componentes e instrumentos montados no mastro de sofrer diretamente o frio extremamente severo dos períodos noturnos recorrentes da Lua.
"A dormência normal precisa que a Yutu dobre seu mastro e painéis solares", disse Ye, de acordo com a CCTV, emissora estatal da China.
Felizmente, a câmera panorâmica, o radar e outros instrumentos e equipamentos sciene estão funcionando normalmente, diz SASTIND.
Yutu até tirou pelo menos um par de novas imagens do lander durante o Dia Lunar 3.
Veja nosso mosaico da imagem de aterrissagem do Dia Lunar do Yutu no dia 3, bem como o panorama completo em cores de timelapse de 360 graus do Dia 1 do Lunar aqui e na NASA APOD em 3 de fevereiro de 2014 - montado por Marco Di Lorenzo e Ken Kremer.
Ao despertar em 14 de março, o robô de 140 kg também sobreviveu durante sua vida útil de três meses na lua.
O objetivo de Yutu é realizar uma expedição itinerante para investigar a composição da superfície da lua e os recursos naturais.
Até agora, a sonda Chang'e-3 de 1200 kg está funcionando como planejado durante seus três primeiros dias lunares, diz SASTIND.
"O telescópio óptico, a câmera ultravioleta extrema e o dispositivo lunar de medição de poeira da sonda concluíram as tarefas programadas e obtiveram uma grande quantidade de dados", diz a agência de notícias Xinhua, de propriedade do governo da China.
A China é apenas o terceiro país do mundo a pousar com sucesso uma nave espacial no vizinho mais próximo da Terra, depois dos Estados Unidos e da União Soviética.
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