A Estação Espacial Internacional ficou muito maior hoje ao espalhar suas matrizes de painéis solares recém-instalados. Os astronautas do STS-115 terão uma última caminhada espacial na sexta-feira; Joe Tanner e Heidemarie Stefanyshyn-Piper passarão 6,5 horas fora da estação, trabalhando em uma variedade de tarefas. O ônibus espacial Atlantis está programado para partir da estação no domingo e desembarcar na quarta-feira.
A Estação Espacial Internacional continuou a crescer na quinta-feira, quando a tripulação do STS-115 desenrolou um novo conjunto de painéis solares para um comprimento total de 240 pés.
As matrizes são anexadas à estrutura de treliça integrada P3 / P4, que foi instalada na estação na terça-feira. Além das matrizes solares, a nova treliça contém baterias e componentes eletrônicos associados. O P3 / P4 fornecerá serviços de energia, comunicação e dados à estação. As matrizes solares dobrarão a capacidade da estação de gerar energia a partir da luz solar quando ficarem online durante uma futura missão de ônibus espacial.
A equipe do STS-115 conduziu duas caminhadas espaciais para equipar a treliça de 17,5 toneladas e 45 pés de comprimento e preparar as matrizes para a implantação. Os caminhantes espaciais STS-115 farão mais um passeio orbital para preparar o radiador das matrizes para implantação.
Além do trabalho de construção, os astronautas do STS-115 e a tripulação da Expedição 13 transferiram carga entre o Ônibus Espacial Atlantis e a estação. O Atlantis e a equipe STS-115 estão programados para deixar a estação no domingo.
O STS-115 é a primeira missão de construção a visitar a estação desde o final de 2002. O STS-116, com lançamento previsto para dezembro, continuará os esforços de montagem com a entrega da treliça P5.
Para obter as informações mais recentes sobre o STS-115, visite: http://www.nasa.gov/mission_pages/shuttle/main/index.html
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
