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Desde o trabalho de Fritz Zwicky, o mundo da astronomia não está tão empolgado com a massa que falta no Universo. Agora, existem ainda mais evidências de que Zwicky estava certo quando a estudante australiana - Amelia Fraser-McKelvie - fez outra inovação no mundo da astrofísica.
Trabalhando com uma equipe da Monash School of Physics, o estudante de engenharia / ciência aeroespacial de 22 anos conduziu uma pesquisa de raios-X direcionada à matéria oculta e, em apenas três meses, fez uma descoberta muito interessante. Os astrofísicos previram que a massa seria baixa em densidade, mas alta em temperatura - aproximadamente um milhão de graus Celsius. Segundo a teoria, o assunto deveria ter sido observado nos comprimentos de onda dos raios X, e a descoberta de Amelia Fraser-McKelvie provou que a previsão está correta.
O Dr. Kevin Pimbblet, da Escola de Astrofísica, explica: “Pensou-se, do ponto de vista teórico, que deveria haver cerca do dobro da quantidade de matéria no Universo local em comparação com o que foi observado. Foi previsto que a maior parte dessa massa perdida deveria estar localizada em estruturas cósmicas em larga escala chamadas filamentos - um pouco como cadarços grossos. ”
Até esse momento, as teorias eram baseadas apenas em modelos numéricos, de modo que as observações de Fraser-McKelvie representam um verdadeiro avanço na determinação de quanto dessa massa é capturada na estrutura filamentar. "Acredita-se que a maioria dos bárions do Universo esteja contida em filamentos de galáxias, mas até agora nenhum estudo publicou as propriedades observadas de uma grande amostra de filamentos conhecidos para determinar características físicas típicas, como temperatura e densidade de elétrons". diz Amelia. “Examinamos se a associação de um filamento a um superaglomerado leva a uma densidade eletrônica aumentada, conforme relatado por Kull & Bohringer (1999). Sugerimos que não esteja claro se a associação ao superaglomerado causa esse aprimoramento. ”
Ainda a um ano de realizar o seu ano de Honra (que ela completará sob a supervisão do Dr. Pimbblet), a Sra. Fraser-McKelvie está sendo saudada como uma das jovens estudantes mais emocionantes da Austrália ... e podemos ver o porquê!
