Segundo uma nova pesquisa, uma galáxia com um quasar no meio não é um bom lugar para crescer. Após a fase quasar, quando a festa termina, é como se não restasse energia e a formação de estrelas parasse.
Os AGN são os núcleos centrais compactos, ativos e brilhantes para galáxias ativas. O brilho intenso desses núcleos galácticos ativos é produzido pelo disco de acreção gravitacional da matéria quente girando e caindo em um buraco negro supermassivo no centro. Durante a vida útil de um AGN, a combinação de buraco negro / disco de acreção passará por uma "fase quasar", em que uma intensa radiação é emitida dos gases superaquecidos que cercam o buraco negro. Normalmente, quasares são formados em galáxias jovens.
Embora a fase quasar seja altamente energética e esteja ligada à formação de galáxias jovens, de acordo com novos resultados do Sloan Digital Sky Survey, ela também marca o fim de qualquer novo nascimento estelar na galáxia. Essas descobertas serão apresentadas hoje (sexta-feira, 4 de abril) na Reunião Nacional de Astronomia da RAS em Belfast, Irlanda do Norte, por Paul Westoby, tendo acabado de concluir um estudo de 360 000 galáxias no universo local. Ele realizou essa pesquisa com Carole Mundell e Ivan Baldry, do Instituto de Pesquisa Astrofísica de Liverpool, John Moores University, Reino Unido. Este estudo foi proposto para entender a relação entre a acumulação de buracos negros, o nascimento de estrelas em núcleos galácticos e a evolução das galáxias como um todo. Os resultados são surpreendentemente detalhados.
Ao analisar tantas galáxias, surge uma imagem bastante detalhada. O resultado primário resultante disso mostra que, como um jovem núcleo galáctico é dominado por um quasar altamente energético, a formação de estrelas para. Após esta fase na vida de uma galáxia, a formação de estrelas não é possível; as estrelas restantes são deixadas para evoluir por si mesmas.
Acredita-se que todos os AGNs passem pela fase quasar em suas primeiras vidas galácticas. Pensa-se também que a maioria das galáxias massivas terá um buraco negro supermassivo escondido dentro de seus núcleos galácticos passivamente, já tendo passado pela fase quasar. Westoby observa que alguns buracos negros supermassivos adormecidos podem ser "reacendidos" para uma fase secundária do quasar, mas os mecanismos por trás disso são escassos.
“A luz das estrelas da galáxia hospedeira pode nos dizer muito sobre como a galáxia evoluiu […] As galáxias podem ser agrupadas em duas famílias de cores simples: a sequência azul, que é jovem, viveiro de formação de estrelas e a sequência vermelha, que são maciças, frias e evoluem passivamente.. ” Paul Westoby.
Verifica-se que existe um ponto de corte repentino para a formação de estrelas, e isso ocorre logo após a fase quasar. Após a fase quasar, o AGN relaxa em um estado mais calmo, não há formação de estrelas e a evolução gradual das estrelas avança para a "sequência vermelha" da evolução das estrelas.
Outras descobertas incluem a indicação de que, independentemente do tamanho da galáxia, é o formato da “protuberância” galáctica que importa. Sem uma grande protuberância clássica no centro, buracos negros supermassivos que acionam o AGN não são possíveis. Portanto, apenas galáxias com bojo têm AGN no centro. Outro fator que afeta a formação de buracos negros supermassivos é a densidade de galáxias em um volume de espaço. Se houver muitos, buracos negros supermassivos se tornam uma escassez.
Fonte: Encontro Nacional de Astronomia da RAS em 2008
