Quando a Stardust-Next estava passando pelo Cometa Tempel a 9,8 km / s, ou 24.000 MPH, encontrou uma explosão de partículas semelhantes a balas semelhantes a um avião de guerra que enfrentava a fúria de combatentes da resistência armada que potencialmente poderiam ter destruído completamente a sonda.
A NASA divulgou uma trilha sonora bacana dos sons de milhares de partículas de poeira cometária lançadas contra o Stardust-NExT. O áudio foi gravado por um instrumento a bordo da espaçonave chamada Dust Flux Monitor, que mede ondas sonoras e pulsos elétricos dos impactos da poeira.
A telemetria descentralizada após o sobrevôo de 14 de fevereiro indica que a sonda voou através de ondas de partículas cometárias em desintegração.
"Os dados indicam que a Stardust passou por algo semelhante a um bombardeiro B-17 que voava contra a Flak na Segunda Guerra Mundial", diz Don Brownlee, co-investigador da Stardust-NExT da Universidade de Washington em Seattle.
Entrei em contato com o co-investigador Don Brownlee para obter mais informações sobre os sons e as vistas do sobrevôo Tempel 1.
“As 12 maiores partículas penetraram na placa frontal de favo de mel de um centímetro de espessura do escudo meteoróide do chicote e foram detectadas com o Dust Flux Monitor Instrument”, disse-me Brownlee. “O instrumento tinha dois tipos de sensores fabricados em colaboração entre a Universidade de Chicago e a Universidade de Kent, no Reino Unido.
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A blindagem foi instalada para proteger a Stardust do granizo de partículas de cometas durante seu sobrevôo no Comet Wild 2 em 2004. Brownlee foi o principal pesquisador da Stardust durante sua missão original em Wild 2.
Perguntei a Brownlee se os escudos eram essenciais para a sonda sobreviver ao sobrevôo Tempel 1?
"Sim", ele respondeu.
"Um total de aproximadamente 5.000 impactos de partículas foram detectados", disse Brownlee. Isso ocorreu durante um período de cerca de 11 minutos durante a abordagem mais próxima. O filme é em tempo real e é uma representação visual dos sons. Abrange apenas uma parte do sobrevôo.
“Como no Wild 2, as partículas saíam em explosões e aglomerados. O sobrevôo Tempel 1, o selvagem 2 e a imagem recente do cometa Hartley confirmam essa fragmentação. Torrões de poeira e gelo são comumente liberados no espaço por cometas. ”
“O maior no Wild 2 tinha cerca de 0,5 cm e, desta vez, no Tempel 1, era provavelmente um pouco maior. Os impactos penetrantes em Tempel 1 foram quase o dobro do que ocorreram no Wild 2 ... .. Também duas vezes mais rápido! ”
"Os dados indicam que a Stardust passou por algo semelhante a um bombardeiro B-17 que voava contra a Flak na Segunda Guerra Mundial", disse Don Brownlee, co-investigador da Stardust-NExT da Universidade de Washington em Seattle. "Em vez de ter um pequeno fluxo de partículas uniformes saindo, elas aparentemente saíram em pedaços e se desfizeram."
A meu ver, fiquei surpreso que as imagens de sobrevôo parecessem superar as do Wild 2. Brownlee concordou.
"Fiquei surpreso", disse Brownlee. “A equipe fez um ótimo trabalho e as imagens estão melhores do que antes. Tempel está um pouco mais perto do sol, o sobrevôo estava um pouco mais próximo, as fotos foram tiradas em uma taxa muito maior e a equipe de imagens se esforçou muito para planejar as exposições e limpar a câmera antes do encontro. O espelho estava digitalizando na taxa máxima! "
Ouça o resumo de sobrevôos pós Stardust-NExT
Conferência de imprensa realizada em 15 de fevereiro após o sobrevôo do cometa Tempel 1 pela sonda Stardust-NExT no dia dos namorados, em 14 de fevereiro. A abordagem mais próxima da sonda foi uma distância de 160 quilômetros. Os participantes são: Ed Weiler, administrador associado da NASA, Science Mission Directorate, Washington; Joe Veverka, pesquisador principal da Stardust-NExT, Cornell University; Tim Larson, gerente de projeto da Stardust-NExT, no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, Califórnia; Don Brownlee, co-investigador da Stardust-NExT, Universidade de Washington, Seattle; e Pete Schultz, co-investigador da Stardust-NExT, Brown University.
