Crédito da imagem: Chandra
A imagem Chandra do N49B, à esquerda, os restos de uma estrela explodida, mostra uma nuvem de gás multimilionário que se expande há cerca de 10.000 anos. Uma versão especialmente processada desta imagem, à direita, revela inesperadamente grandes concentrações do elemento magnésio, mostrado em azul.
O magnésio, criado nas profundezas da estrela e ejetado na explosão da supernova, geralmente está associado a concentrações correspondentemente altas de oxigênio. No entanto, os dados do Chandra indicam que a quantidade de oxigênio no N49B não é excepcional. Isso cria um quebra-cabeça sobre como o excesso de magnésio foi criado ou, alternativamente, como o excesso de oxigênio escapou da detecção.
Estima-se que a quantidade de magnésio no N49B seja aproximadamente igual à massa total do Sol. Como o Sol contém apenas 0,1% de magnésio em massa, a massa total de magnésio N49B é cerca de mil vezes a do Sol e de seus planetas.
O magnésio, o oitavo material mais abundante na crosta terrestre, é um mineral necessário para todas as células do nosso corpo. Ajuda a manter a função normal dos músculos e nervos, mantém o ritmo cardíaco constante e os ossos fortes. Também está envolvido no metabolismo energético e na síntese de proteínas. Felizmente para nós, e graças a estrelas como a que produziu N49B, há um suprimento abundante de magnésio no Universo.
O Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra. (NASA / CXC / Penn State / S. Park et al.)
Fonte original: Chandra News Release
