O cientista planetário britânico Colin Pillinger faleceu. Pillinger, 70 anos, era mais conhecido por liderar a tentativa de aterrar a sonda Beagle 2 em Marte em 2003, parte da missão Mars Express da Agência Espacial Européia.
Sua família disse em um comunicado: “É com profunda tristeza que estamos dizendo a amigos e colegas que Colin, sentado no jardim ontem à tarde, sofreu uma hemorragia cerebral grave, resultando em um coma profundo. Ele morreu em paz esta tarde no hospital de Addenbrooke, em Cambridge, sem recuperar a consciência ... Pedimos que todos respeitem nossa privacidade neste momento devastador e inacreditável. ”
Embora a sonda Beagle 2 tenha falhado e provavelmente tenha caído em Marte, a missão foi notável porque foi a primeira vez que um pesquisador individual enviou seu próprio navio para o espaço e a primeira sonda interplanetária construída pelos britânicos. No entanto, a falta de financiamento significou que o projeto Beagle 2 sempre teve dificuldades. A sonda foi lançada, mas todo o contato com o Beagle 2 foi perdido após sua separação da sonda Mars Express, apenas seis dias antes da entrada na atmosfera.
No entanto, a BBC observou que a missão foi "um ponto de virada na reunião da ciência espacial e das comunidades industriais no Reino Unido - que não costumavam falar com uma só voz. O Beagle-2 não foi construído no quintal de Colin: foi o produto dos cérebros do Reino Unido e do trabalho duro em muitas empresas e universidades. "
Você pode ler mais sobre a carreira e as conquistas de Pillager na BBC e no International Business Times.
