O Havaí é famoso por suas montanhas encantadoras, clima tropical e vistas majestosas à beira-mar. uma área nas profundezas do manto da Terra a partir da qual o calor aumenta, formando magma que é empurrado para a superfície - a ilha também abriga algumas atividades vulcânicas sérias.
Considere Haleakala, o vulcão maciço de escudo que constitui mais de 75% da ilha havaiana de Maui. O resultado da atividade vulcânica que ocorreu cerca de 1 milhão de anos atrás, este vulcão desempenhou um papel ativo na história geológica e cultural das ilhas havaianas. Descrição e Nomeação:
Como todos os vulcões de escudo, Haleakala foi formado a partir de uma série de fluxos de magma altamente fluidos. Esta é a razão de sua aparência geral, bem como a designação - isto é, assemelha-se a um escudo largo no chão. É o pico mais alto, chamado Pu'u 'Ula’ula ("Red Hill") no havaiano nativo, mede 3.055 m (10.023 pés) de altura.
No cume de Haleakala, encontra-se uma depressão maciça (cratera) que mede cerca de 11,25 km (7 milhas) de diâmetro e quase 800 m (2.600 pés) de profundidade. O nome Haleakalasignifica literalmente "Casa do Sol", que foi dada à área geral da montanha pelo povo havaiano.
Geologia:
Haleakala é parte de uma sequência de fluxos de lava que emergiram perto do final de East Maui. Acredita-se que esta região tenha começado a experimentar fluxos de lava há cerca de 2,0 milhões de anos, e estima-se que o vulcão se formou desde o fundo do oceano até sua atual forma de escudo ao longo dos 600.000 anos seguintes. O fluxo de lava exposto mais antigo em Maui Oriental é datado de 1,1 milhão de anos atrás.
Nos últimos 30.000 anos, o vulcanismo em East Maui tem sido focado ao longo das zonas de fendas do sudoeste e leste. Esses dois eixos vulcânicos juntos formam um arco suavemente curvado que passa da Baía La Perouse (flanco sudoeste de East Maui) através da Cratera Haleakala até Hana no flanco leste.
O alinhamento desses eixos continua a leste sob o oceano, como o Haleakala Ridge, uma das zonas de fenda mais longas da cadeia vulcânica das Ilhas Havaianas. O segmento terrestre desta longa linha de aberturas vulcânicas é a zona de maior risco para futuros fluxos de lava e cinzas de cindery.
Ao contrário da crença popular, a “cratera” de Haleakala não tem origem vulcânica, nem pode ser chamada com precisão de caldeira (formada quando o cume de um vulcão entra em colapso para formar uma depressão). Os cientistas acreditam que a depressão foi formada quando as paredes de dois grandes vales erosivos se fundiram no cume do vulcão.
História:
Haleakala produziu inúmeras erupções nos últimos 30.000 anos, inclusive nos últimos 500 anos. O vulcão figurou com destaque na história da ocupação humana da ilha. No folclore havaiano, a cratera no cume abrigava a avó do semideus Maui. Segundo a lenda, a avó de Maui o ajudou a capturar o sol e forçá-lo a desacelerar sua jornada pelo céu para prolongar o dia.
Até recentemente, acreditava-se que o vulcão East Maui tivesse entrado em erupção pela última vez por volta de 1790, com base principalmente em comparações de mapas feitos durante as viagens dos exploradores La Perouse e George Vancouver. Testes avançados recentes de datação, no entanto, mostraram que a última erupção provavelmente ocorreu no século XVII.
Os esforços modernos de mapeamento geológico começaram em 1997, o que gerou a imagem mais detalhada e precisa da história vulcânica de Haleakala até hoje. Além disso, teme-se que o vulcão não esteja extinto, mas atualmente inativo e possa entrar em erupção novamente nos próximos 500 anos.
Por esses motivos, o US Geological Survey mantém uma rede sísmica esparsa no vulcão Haleakala e realiza pesquisas periódicas, usando receptores GPS que coletam dados sobre a deformação da superfície do vulcão ou a falta dela.
Usos modernos:
Em 1916, foi criado o Parque Nacional de Haleakala, com 122,15 km de2) em torno da depressão do cume, Vale de Kipahulu, a sudeste, e ‘Ohe‘o Gulch (e piscinas), estendendo-se até a costa na área de Kipahulu. Dentro do parque, 77.98 km2) é uma área selvagem, razão pela qual a área do parque foi designada Reserva Internacional da Biosfera em 1980.
A principal característica desta parte do parque é a famosa Cratera Haleakala. Duas trilhas principais levam para a cratera da área do cume - as trilhas Halemau'u e Sliding Sands. Haleakala é popular entre turistas e moradores locais, que costumam se aventurar no seu cume - ou no centro de visitantes logo abaixo do cume - para ver o nascer do sol. Há acomodações na cratera na forma de algumas cabines simples.
Devido à clareza e tranquilidade do ar, o cume de Haleakala é um dos locais mais valiosos para os observatórios. Também está longe o suficiente das luzes da cidade para evitar a poluição luminosa e acima de um terço da atmosfera do planeta. Por isso, a cúpula é a localização de uma instalação de pesquisa astrofísica - conhecida como "Cidade da Ciência" - que é operada por várias organizações acadêmicas e do governo dos EUA.
Isso inclui o Departamento de Defesa dos EUA, a Universidade do Havaí, a Smithsonian Institution, a Força Aérea dos EUA, a Federal Aviation Administration (FAA) e outros. Alguns dos telescópios operados pelo Departamento de Defesa dos EUA estão envolvidos na pesquisa feita pelo homem (por exemplo, naves espaciais, monitoramento de satélites, foguetes e tecnologia a laser) em vez de objetos celestes.
O programa científico é executado em colaboração com empreiteiros de defesa no Parque de Pesquisa e Tecnologia de Maui, em Kihei. Apesar das preocupações de que a crescente população de Maui signifique um aumento no número de casos de poluição luminosa, novos telescópios estão sendo adicionados - como o Pan-STARRS em 2006.
Embora outros 500 anos ou mais possam passar antes de Haleakala entrar em erupção novamente, também é possível que novas erupções comecem no futuro próximo. No entanto, de acordo com o Esquema de Aviso de Vulcão dos Estados Unidos em Pesquisa Geológica (USGS) para os Estados Unidos, o nível de alerta vulcânico em junho de 2013 era "normal". Dada a probabilidade de danos ambientais e patrimoniais significativos, sem mencionar a potencial perda de vidas, só podemos esperar que isso se aplique no futuro próximo.
A Space Magazine tem artigos sobre os tipos de vulcões e o que são vulcões, e o Anel de Fogo do Pacífico.
Para mais informações, confira Haleakala, um vulcão potencialmente perigoso e Haleakala.
Astronomy Cast tem um episódio sobre vulcões.
