A sonda Rosetta, que está perseguindo a espaçonave, fará seu terceiro e último giro pela Terra em 13 de novembro para ganhar mais velocidade na última parte de uma jornada de 10 anos pela frente. Sua missão é colocar um pouso no cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko e perseguir o cometa por um ano inteiro em sua órbita ao redor do Sol. A espaçonave será visível para os observadores do solo em certos locais da Terra. Esse último sobrevôo aumentará a velocidade da espaçonave em 3,6 km / s (2,2 milhas / s) em relação ao Sol, dando à Rosetta a energia necessária para impulsioná-la para as regiões externas do Sistema Solar.
O Rosetta foi lançado em 2 de março de 2004 e visitará uma série de alvos a caminho do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. A Rosetta já visitou o asteróide 2867 Steins em setembro de 2008. Ele visitará o cometa 21 Lutetia em 10 de junho de 2010, após o qual entrará em hibernação até chegar ao seu destino final em maio de 2014.
Quando Rosetta chegar a 67P / Churyumov-Gerasimenko, implantará sua sonda Philae no núcleo do cometa e continuará orbitando e estudando o cometa por um ano inteiro durante sua órbita mais próxima do Sol. Esta é a primeira missão a orbitar e pousar em um cometa e promete retornar uma riqueza de dados sobre a interação do cometa com o Sol. Os cometas também contêm principalmente materiais não perturbados da formação do Sistema Solar em seus núcleos; portanto, estudar sua composição fornece aos cientistas uma visão de como nosso Sistema Solar se desenvolveu.
Durante o sobrevôo da Terra em novembro de 2007, Rosetta tirou a imagem de tirar o fôlego da Terra aqui. Este próximo sobrevôo dará aos observadores em terra a chance de olhar para Rosetta. A abordagem mais próxima ocorrerá em 13 de novembro às 8:45, horário da Europa Central (07:45 UT).
Infelizmente, a sonda só será visível em partes da Europa, América do Sul e África, como pode ser visto na imagem abaixo. Se você estiver nessas regiões durante a abordagem e tiver condições favoráveis, há muitas informações de observação no blog do Rosetta, especificamente nas postagens Dicas para viciados em céu I e Dicas para viciados em céu II. Eles também acompanharão de perto o sobrevôo no blog, para que você possa verificar se há atualizações na véspera do evento, se estiver fora do alcance observável da espaçonave.
Como sempre, você pode voltar conosco na Space Magazine para obter mais cobertura da jornada de Rosetta!
Fonte: ESA
