O desmatamento da floresta amazônica aumentou 278% em julho de 2019 em comparação com julho de 2018, resultando na destruição de 2.253 quilômetros quadrados de vegetação, mostram novos dados de satélite do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE).
Essa é uma área com o dobro do tamanho da cidade de Los Angeles. E, embora a floresta ainda abranja cerca de 5,5 milhões de quilômetros quadrados - um pouco maior que o México), o aumento na perda de árvores faz parte de uma tendência perigosa. Segundo a Associated Press, este é o maior aumento na destruição de florestas tropicais desde que o INPE começou a monitorar o desmatamento com sua metodologia atual em 2014.
Esses dados são cortesia do programa de monitoramento por satélite do INPE, DETER (Detecção de desmatamento em tempo real), lançado em 2004 para ajudar os cientistas do INPE a detectar e prevenir o desmatamento ilegal na Amazônia. O comunicado cai no meio de uma briga em andamento entre os cientistas do INPE e o presidente brasileiro Jair Bolsonaro, um cético das mudanças climáticas que prometeu na campanha abrir mais a Amazônia para vários interesses de mineração, exploração madeireira e agrícola, apesar das proteções ambientais na terra .
Na sexta-feira (2 de agosto), Bolsonaro demitiu o então chefe do INPE, Ricardo Galvão, depois que a agência postou dados de satélite mostrando um aumento de 88% no desmatamento em junho de 2019 em comparação com junho de 2018. Bolsonaro chamou os dados de "mentira" e acusou Galvão de servir "alguma ONG" (organização não governamental). O governo do presidente também anunciou que o governo contrataria uma empresa privada para assumir o controle do desmatamento na Amazônia.
Em comunicado anunciando sua demissão, Galvão defendeu o trabalho do INPE e considerou a decisão do presidente "um embaraço". Não é, no entanto, uma surpresa. O ataque de Bolsonaro ao INPE segue sete meses de decisões políticas que enfraquecem a legislação ambiental e as agências científicas, enquanto fortalecem os interesses comerciais, informou a AP.
Como a maior floresta tropical remanescente da Terra, a Amazônia também é uma das maiores compensações de carbono do planeta, absorvendo até 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono a cada ano (conforme as árvores a usam para fotossíntese) e liberando cerca de 20% do oxigênio da Terra . Proteger a Amazônia e outras florestas tropicais é uma das maneiras mais econômicas de combater a atual crise climática, de acordo com Amazonconservation.org.
