Atenção, pessoas com US $ 59 milhões por aí: a NASA está abrindo a Estação Espacial Internacional (ISS) para turistas aventureiros, e os interessados não precisam segurar a respiração - o turismo espacial pode acontecer assim que 2020.
Os turistas espaciais, que devem ser dos Estados Unidos, embarcarão em uma frota de veículos comerciais pertencentes ao governo dos EUA, disse Jeff DeWit, diretor financeiro da NASA, em entrevista coletiva hoje (7 de junho). DeWit estimou que um assento no voo espacial, operado pela SpaceX e Boeing, custará US $ 58 milhões - mas isso não inclui o custo de permanecer na estação espacial. Os turistas têm a opção de permanecer até 30 dias na ISS. Mas cada uma dessas 30 noites custa mais de US $ 35.000, disse DeWit, e ele brincou que "não virá com nenhum ponto Hilton ou Marriott".
A ISS estará aberta não apenas a turistas, mas também a empreendimentos comerciais. Isso significa que testes de produtos, pesquisas particulares e até filmagens de filmes no espaço podem ocorrer a bordo da estação. Sim, o próximo filme da Apollo poderia realmente ser filmado no espaço.
A Nasa prevê que a abertura da estação a viagens particulares diminuirá a pressão financeira sobre a agência, que enfrentou cortes recentes. A agência também espera que a medida libere fundos para novos empreendimentos, como desembarcar a "primeira mulher ... na lua em 2024", disse DeWit.
No entanto, a NASA limitou o turismo espacial a duas viagens privadas por ano e planeja alocar no máximo 5% dos recursos da estação espacial para uso comercial.
Os EUA não serão o primeiro país a trazer turistas para a estação. Entre 2001 e 2009, a empresa privada russa Space Adventures facilitou sete viagens de turistas espaciais à ISS.
