Beber uma garrafa de vinho por semana pode ser como fumar de cinco a dez cigarros no mesmo período, em termos de risco de câncer, de acordo com um novo estudo do Reino Unido.
O estudo, publicado hoje (28 de março) na revista BMC Public Health, é o primeiro a estimar o "equivalente a cigarro" do álcool, em relação ao risco de câncer.
Os pesquisadores descobriram que o aumento do risco de câncer associado a beber uma garrafa de vinho por semana é equivalente a fumar cinco cigarros por semana para homens e 10 cigarros por semana para mulheres.
O objetivo da pesquisa é transmitir melhor os riscos de câncer associados ao consumo moderado de álcool, que geralmente é menos prejudicial do que fumar. De fato, estudos nos EUA e no Reino Unido descobriram que muitas pessoas não estão cientes da ligação do álcool ao câncer. Por exemplo, uma pesquisa de 2017 da Sociedade Americana de Oncologia Clínica descobriu que 70% dos americanos não sabiam que beber álcool é um fator de risco para câncer.
"Nossa estimativa de um equivalente de cigarro para álcool fornece uma medida útil para comunicar possíveis riscos de câncer que exploram mensagens históricas bem-sucedidas sobre o tabagismo", disse a autora principal do estudo, Dra. Theresa Hydes, do Departamento de Gastroenterologia e Hepatologia do Hospital Universitário Southampton NHS Foundation Trust , disse em um comunicado. "Esperamos que, usando o cigarro como comparador, possamos comunicar essa mensagem de maneira mais eficaz para ajudar as pessoas a fazer escolhas de estilo de vida mais informadas".
Dr. Richard Saitz, especialista em medicina de dependência e presidente do Departamento de Ciências da Saúde Comunitária da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston, disse que a comparação do estudo faz sentido.
"Acho que já é hora de comunicar os riscos de câncer do álcool - realmente está fora do radar desta maneira, é uma boa maneira de fazê-lo", disse Saitz, que não esteve envolvido no estudo.
Ainda assim, os pesquisadores enfatizam que o estudo não está dizendo que o consumo moderado de álcool é a mesma coisa que fumar. O estudo considerou apenas o risco de câncer, e não os riscos de outras condições de saúde, como doenças cardíacas. Além disso, o estudo analisou o risco de câncer ao longo da vida na população em geral, que pode diferir do risco de câncer de um indivíduo por fumar ou álcool, disseram os autores.
Álcool x cigarros
Para colocar os riscos de câncer de álcool em perspectiva, o estudo teve como objetivo responder à pergunta: Em termos de risco de câncer, quantos cigarros há em uma garrafa de vinho? Uma garrafa contém cerca de 80 gramas de álcool puro.
Os pesquisadores usaram dados nacionais do Reino Unido sobre o risco de câncer ao longo da vida na população em geral, bem como pesquisas publicadas anteriormente sobre a relação entre álcool, tabagismo e câncer.
Eles estimaram que, entre os não fumantes, beber uma garrafa de vinho por semana está atrelado a um aumento de 1,0% no risco de câncer ao longo da vida para homens; e um aumento de 1,4% no risco de câncer ao longo da vida para as mulheres. Em outras palavras, se 1.000 homens e 1.000 mulheres bebessem uma garrafa de vinho por semana, cerca de 10 homens extras e 14 mulheres extras desenvolveriam câncer em algum momento de suas vidas, disseram os pesquisadores. O maior risco entre as mulheres se deve principalmente à ligação entre consumo de álcool e câncer de mama.
Esse risco foi comparável a fumar cinco cigarros por semana para homens e 10 para mulheres.
Um "cancerígeno conhecido"
"Todo mundo sabe que o cigarro causa câncer", disse Saitz à Live Science. "Ouvir que uma certa quantidade de álcool é equivalente a uma certa quantidade de cigarros" em termos de risco de câncer é útil para o público em geral, disse ele.
Saitz observou que houve pouca discussão sobre os riscos de câncer ligados ao álcool, mesmo que o álcool seja um agente cancerígeno conhecido. Até as diretrizes alimentares discutem o número recomendado de bebidas alcoólicas por dia.
"Se eu não chamasse isso de álcool, vinho, cerveja ou coquetéis, e o chamasse de cancerígeno, ninguém estaria falando sobre quantos copos de cancerígeno você poderia ter", disse Saitz.
Os autores do estudo observaram que, por considerar apenas o risco de câncer, o estudo não levou em consideração outras doenças ligadas ao fumo ou ao uso de álcool, como doenças respiratórias, cardiovasculares ou hepáticas.
Os autores também apontaram que os fumantes normalmente consomem muito mais do que cinco a dez cigarros por semana - o fumante médio no Reino Unido consome cerca de 80 cigarros por semana, e o fumante médio nos EUA consome cerca de 100 cigarros por semana.
Ainda assim, "essas descobertas destacam níveis moderados de bebida como um importante problema de saúde pública", concluíram os autores.
