O vórtice polar retornou aos Estados Unidos, trazendo calafrios e ventos "históricos" a uma região que abrange grande parte do Alto Centro-Oeste e Dakotas. Temperaturas próximas a 30 graus Fahrenheit negativos (34 graus Celsius negativos) são possíveis na região das Cidades Gêmeas hoje (29 de janeiro) e amanhã (30 de janeiro), de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia. É comparável às condições de inverno no Pólo Norte e um pouco mais quente do que a previsão atual no Pólo Sul, onde são esperadas temperaturas em torno de menos 20 F (menos 29 C) nos próximos dias.
Cidades próximas como Chicago não estão muito melhor, com temperaturas abaixo de -20 F negativos esperadas em 30 de janeiro. E Grand Forks, Dakota do Norte, pode atingir menos 38 F (menos 39 C) da noite para o dia. Isso está chegando ao ponto de supercold onde as escalas de temperatura métrica e imperial convergem e caindo abaixo das temperaturas esperadas no Polo Norte.
Então, o que diabos está acontecendo?
"Tenho certeza de que todos estão familiarizados com o vórtice polar", disse Tyler Hasenstein, meteorologista do Escritório Nacional de Previsão de Serviços Meteorológicos da região de Twin Cities.
Hasenstein está se referindo ao corpo de ar super frio que, em circunstâncias normais, permanece trancado no Ártico, girando círculos intermináveis ao redor do Pólo Norte.
Mas no fim de semana passado, um sistema de tempestades de baixa pressão que atravessou a região dos Grandes Lagos abriu caminho para o vórtice escapar para o sul, disse Hasenstein à Live Science. E o ar gélido ficará bloqueado nos próximos dias graças ao "sistema muito forte de alta pressão" ao norte e oeste da massa de ar do Ártico, disse ele.
O frio particularmente intenso em uma ampla região em torno de Minneapolis tem a ver com a forma particular da corrente de jato no momento, disse Hasenstein, que está fornecendo ainda mais ar frio a essa área. com o ar ártico para produzir ventos fortes que tornam as temperaturas já perigosamente baixas ainda piores para as pessoas ao ar livre, disse ele.
Calafrios de vento tão baixos quanto 60 F (menos 51 C) já foram relatados em Dakota do Norte, de acordo com a NWS local.
Estar do lado de fora em um dia negativo de 30 ° F com um frio adicional de 30 ° F não é a mesma coisa que estar em um verdadeiro clima negativo de menos de 60 ° F, Hasenstein observou. Mas é semelhante o suficiente e extremamente perigoso, porque o vento retira a camada isolante natural de calor do lado de fora do corpo humano.
"Em termos de congelamento, se você estiver em menos de 25 graus sem vento, poderá congelá-lo em cerca de 5 a 10 minutos, provavelmente mais perto do fim de 5 minutos", disse ele. "Mas se você estiver em menos de 25 graus com outros 25 de frio, pode esperar congelamento em menos de 5 minutos".
Hasenstein também disse que as pessoas devem saber que seus carros que funcionam de outra forma podem falhar nesse clima.
"Pode ser bastante perigoso para veículos que estavam parados", disse ele, "Especialmente se não forem mantidos adequadamente ou estiverem no final de quando receberão a próxima troca de óleo ou algo dessa natureza".
Os motores podem falhar, a pressão dos pneus pode cair e podem ocorrer outros problemas que deixariam os motoristas presos no frio extremo.
"O mais importante para as pessoas saberem é que, se você precisar ficar fora, mantenha-o o mais curto possível e tente não expor a pele. E isso inclui especialmente o nariz e as orelhas, além de extremidades, dedos e dedos. dedos dos pés ", disse ele.
Como o cientista Michael Mann escreveu anteriormente em um artigo para a Live Science, há um crescente corpo de evidências para sugerir que eventos como esse serão mais comuns à medida que as mudanças climáticas fizerem o fluxo de jatos mais selvagem.
