Cinco múmias ficaram enterradas no gelo na Groenlândia por cerca de 500 anos, com a carne, os músculos e até os vasos sanguíneos isolados dos caprichos da decadência. Agora, os cientistas analisaram as múmias para descobrir que algumas delas tinham artérias revestidas com placa, um sinal de aterosclerose.
A aterosclerose - na qual o acúmulo de placa estreita as artérias e restringe o fluxo sanguíneo ao coração - é conhecida em múmias em outros lugares do mundo, mas esta é a primeira evidência a surgir da Groenlândia, relataram os pesquisadores em comunicado.
A placa que se acumula nas artérias se acumula como uma mistura de depósitos de gordura, colesterol, cálcio e resíduos, de acordo com a American Heart Association (AHA). A aterosclerose é frequentemente associada a dietas ricas em colesterol, que incluem alimentos como carne bovina, suína e laticínios ricos em gordura.
Os cientistas descobriram os sinais de doenças cardíacas depois de realizar tomografia computadorizada de raios X nas múmias da Groenlândia do século XVI - quatro adultos inuítes e uma criança inuíte - como parte de um esforço internacional para investigar doenças cardíacas em pré-industriais e caçadores-coletores. civilizações. As múmias estavam na coleção do Museu Peabody de Arqueologia e Etnologia da Universidade de Harvard, segundo o comunicado.
Os pesquisadores detectaram placas nos vasos sanguíneos em três dos baús das múmias, "como a aorta ou algumas artérias do pescoço", disse o Dr. Ron Blankstein, diretor associado do programa de imagens cardiovasculares do Brigham and Women's Hospital, em Boston, onde as varreduras foram realizadas.
Saúde do coração: uma história
Antes dessa descoberta, outras múmias ofereciam ampla prova de que os povos antigos experimentavam problemas de saúde do coração. Em 2011, os pesquisadores examinaram 44 múmias egípcias com 3.500 anos de idade e encontraram 20 múmias que mostraram evidências de aterosclerose. Em três casos, as artérias coronárias das múmias foram generosamente revestidas com placa.
Outro estudo de 2013 investigou tomografias de múmias de locais em três continentes e abrangendo 4.000 anos, mostrando que a aterosclerose estava presente em todas as populações, reportou a Live Science anteriormente.
Até o famoso Ötzi - uma múmia masculina da era do gelo encontrada nos Alpes suíços em 1991 e estimada em 5.300 anos de idade - mostrou evidências de placa cardiovascular, com exames de corpo inteiro recentes revelando três calcificações perto de seu coração.
No entanto, os pesquisadores ficaram surpresos ao encontrar aterosclerose nas múmias da Groenlândia. A placa arterial normalmente se acumula com a idade, e as múmias adultas foram estimadas em bastante jovens, disse Blankstein no comunicado. Além disso, sua dieta teria sido principalmente mamíferos marinhos e peixes, e comer mais peixes - principalmente peixes que contêm ácidos graxos ômega-3 - está normalmente associado a benefícios à saúde do coração, de acordo com a AHA.
Mesmo assim, outros fatores poderiam ter levado ao acúmulo de placas arteriais, como um estilo de vida que incluía exposição regular ao fumo da cozinha em suas casas, disse Blankstein. Outras pesquisas ajudarão a descobrir a causa da aterosclerose nas múmias da Groenlândia, acrescentou.
