Pelo menos 66 pessoas estão mortas e mais de 600 desaparecidas depois que a fogueira de acampamento da Califórnia destruiu a cidade de Paradise em 8 de novembro.
Agora, uma nova visão de satélite mostra o início do horror. As imagens, reunidas pelo geógrafo Jeff Chambers da Universidade da Califórnia, Berkeley, mostram o fogo apenas 4 horas depois de acender. O fogo veloz já havia queimado metade do Paraíso quando as imagens foram tiradas.
O satélite Landsat-8 estava orbitando no norte da Califórnia às 10h45, horário local, em 8 de novembro. O incêndio, que começou por volta das 6h30, é visível no infravermelho - que captura o calor das chamas - como um borrão vermelho derramando sobre a paisagem.
"É surpreendente", disse Chambers em comunicado. "Você pode ver o fogo queimando pela cidade."
As imagens de luz visível do satélite capturaram outras vistas, estas mostrando a fumaça cinzenta. Eles dão uma noção do alcance do fogo, mas obscurecem a localização das chamas reais. Os dados infravermelhos revelaram como o fogo se moveu através dos edifícios do Paraíso, disse Chambers.
"Às 10:45 da manhã, todas essas estruturas estavam envolvidas em chamas", disse ele. "Você pode ver isso claramente na imagem e começar a contar as centenas de casas queimadas".
Os dados sugerem que o fogo mastigava território a uma taxa de 5 km / h durante as primeiras 4 horas, constatou Chambers. Não era uma marcha previsível: brasas voadoras de pontos inflamados disparavam muito à frente da frente que avançava. Os sobreviventes que fugiram das chamas relataram que iriam se libertar de uma área em chamas, apenas para atingir linhas de fogo adicionais em seus caminhos.
O Camp Fire queimou mais estruturas do que qualquer incêndio na história da Califórnia e incinerou 142,00 acres, de acordo com Cal Fire. Às 7 horas da manhã, no dia 16 de novembro, o incêndio estava 45% contido, com mais de 5.500 funcionários trabalhando para mitigar o desastre.
