O fotógrafo da NASA Bill Ingalls publicou esta foto de sua câmera Canon derretida depois que ela foi destruída por um incêndio provocado por um lançamento de foguete SpaceX Falcon 9 na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, em 22 de maio de 2018. O Falcon 9 lançou o GRACE-FO gêmeo da NASA satélites e cinco satélites de comunicação Iridium Next.
(Imagem: © Bill Ingalls / NASA)
O veterano fotógrafo da NASA Bill Ingalls não é estranho a lançamentos de foguetes, mas mesmo ele pareceu surpreso quando uma de suas câmeras remotas derreteu em um incêndio causado por um lançamento do SpaceX Falcon 9 na terça-feira, mas - espere por isso - ainda conseguiu tirar fotos da decolagem.
"Bem, uma câmera remota fora do perímetro da almofada foi um pouco tostada (y)", escreveu Ingalls no Facebook após o lançamento ", e sim - ela fez pix até sua morte".
A câmera "quentinha" era uma Canon DSLR que Ingalls colocou a cerca de 400 metros da plataforma da SpaceX, chamada Space Launch Complex 4E, na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia. Foi uma das seis câmeras remotas que o fotógrafo montou para registrar o lançamento dos satélites gêmeos GRACE-FO da NASA na terça-feira (22 de maio). Cinco satélites comerciais de comunicações Iridium Next também colocaram o Falcon 9 em órbita. [Veja mais fotos impressionantes do lançamento do GRACE-FO da SpaceX]
A câmera derreteu em um incêndio provocado pelo lançamento do Falcon 9, disse Ingalls ao Space.com hoje (23 de maio). O departamento de bombeiros de Vandenberg chegou à plataforma de lançamento após a decolagem (que é típica dos lançamentos de Vandenberg, para proteger o local). Um bombeiro então encontrou a câmera e a esperava por Ingalls quando ele chegou para pegar suas câmeras remotas.
"O Departamento de Bombeiros de Vandenberg apagou o fogo rapidamente, mas infelizmente minha câmera brindou" antes de chegarem, disseram Ingalls.
Foi a primeira vez que uma das câmeras de Ingalls foi derretida durante o lançamento e ele tira fotos da NASA desde 1989.
Mas, apesar de ter derretido, a câmera ainda conseguiu fazer seu trabalho. Em uma foto, a câmera tirou um único quadro do SpaceX Falcon 9 quando começou a decolar. "Pelo menos ele conseguiu um quadro antes que a câmera mordeu o pó", escreveu Ingalls.
Então veio o fogo.
A próxima foto mostra claramente chamas ultrapassando a câmera. "Motivo da câmera remota quentinha", escreveu Ingalls.
Uma foto final de Ingalls mostra os restos da câmera, sua lente uma bagunça carbonizada de plástico borbulhado. "Câmera remota quentinha", escreveu Ingalls.
O fogo que queima a câmera de Ingalls parece ter sido apenas azar. Ele tinha quatro outras câmeras remotas localizadas muito mais perto da barra de lançamento que atravessavam ilesas e funcionavam perfeitamente.
A maior preocupação para uma câmera remota perto da barra de lançamento é geralmente detritos, disse Ingalls. Um lançamento de foguete pode chutar pedras e outros pedaços de detritos que podem danificar ou destruir uma câmera.
As câmeras próximas às plataformas de lançamento têm caixas de proteção, enquanto os filtros de lentes podem ajudar a proteger as câmeras localizadas mais longe, disse ele.
