Os arqueólogos descobriram o exemplo mais antigo conhecido da palavra "Jerusalém" escrito por extenso, em uma antiga escultura em pedra que fazia parte de uma antiga oficina de cerâmica, anunciada hoje a Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA) e o Museu de Israel em Jerusalém ( 9 de outubro).
Nas inscrições anteriores, Jerusalém estava escrita "Yerushalem" ou "Shalem", em vez de "Yerushalayim" (pronuncia-se Yeh-roo-sha-La-yeem), como está escrito em hebraico hoje.
A escultura - que foi escrita em aramaico e diz "Hananias, filho de Dodalos de Jerusalém" - data do século I d.C., com cerca de 2.000 anos, segundo a IAA.
Arqueólogos encontraram a inscrição durante uma pesquisa arqueológica que precedeu a construção de uma nova estrada perto do Centro Internacional de Convenções de Jerusalém, conhecido como Binyanei Ha'Uma, no inverno passado. Durante a escavação, os arqueólogos encontraram as fundações e colunas de pedra de uma estrutura romana antiga.
Um dos tambores da coluna (um bloco de pedra cilíndrico que fazia parte da coluna) foi reaproveitado de um edifício anterior, que provavelmente datava da época do reinado de Herodes, o Grande (37 a 4 a.C.), disseram os arqueólogos. Era esse tambor de coluna que tinha a inscrição.
É "único" ver "a grafia completa do nome como a conhecemos hoje, que geralmente aparece na versão abreviada", Yuval Baruch, arqueólogo da Autoridade de Antiguidades de Israel, e Ronny Reich, professor de arqueologia na Universidade de Haifa em Israel, disse em comunicado. "Esta ortografia é conhecida apenas em outro exemplo, em uma moeda da Grande Revolta contra os romanos (66 a 70 d.C.)."
Mesmo na Bíblia, em que "Jerusalém" aparece 660 vezes, existem apenas cinco casos que explicitam o nome completo, disseram Baruch e Reich. Além disso, essas cinco instâncias, encontradas em Jeremias 26:18; Ester 2: 6; 2 Crônicas 25: 1; 2 Crônicas 32: 9; e 2 Crônicas 25: 1, foram escritas em uma data relativamente tardia, eles observaram.
Embora a nova inscrição se refira a duas pessoas - Hananias e Dodalos - não está claro quem são essas pessoas. "Mas é provável que tenha sido um artista-oleiro, filho de um artista-oleiro, que adotou um nome do reino mitológico grego, seguindo Dédalo, o infame artista", Dudy Mevorach, curador chefe de arqueologia do Museu de Israel, disse no comunicado.
Paraíso dos oleiros
De fato, a área onde os arqueólogos descobriram a inscrição parece ser um bairro de oleiro, disseram os arqueólogos. A área contém embarcações que abrangem um período de mais de 300 anos, desde o período hasmoniano (140 a 116 a.C.) até o final da era romana.
"Este é o maior local de produção de cerâmica antiga na região de Jerusalém", disse Danit Levy, diretor de escavações em nome da Autoridade de Antiguidades de Israel, em comunicado.
O local incluía fornos, piscinas para a preparação de argila, cisternas de água gessada, banhos rituais e espaços de trabalho para secar e armazenar os navios. Durante o reinado de Herodes, os ceramistas se concentraram na criação de vasos de cozinha, descobriram os arqueólogos.
Parece que os ceramistas foram bem-sucedidos em seu ofício, porque os arqueólogos encontraram evidências de uma pequena vila próxima, cuja economia provavelmente dependia da produção de cerâmica. Os vasos foram vendidos a granel para pessoas que moravam em Jerusalém e nos arredores, inclusive nos portões da cidade para visitar peregrinos.
Depois que Jerusalém caiu em 70 d.C., quando os romanos derrubaram a cidade, a oficina do oleiro retomou seu trabalho, mas em menor escala, disseram os arqueólogos. Isso terminou no início do século II d.C., quando a 10a Legião dos Romanos assumiu e estabeleceu sua própria oficina, permitindo que os romanos fabricassem telhados, tijolos, canos, louças, utensílios de cozinha e embarcações de armazenamento, disseram os arqueólogos.
A escultura em pedra, bem como os fornos da oficina de oleiro, será exibida no Museu de Israel em Jerusalém amanhã (10 de outubro), como parte de uma nova exposição que apresenta artefatos da capital. A exposição também exibirá uma inscrição em mosaico grego do século VI dC, descoberta perto do Portão de Damasco, que comemorou a construção de um prédio público - provavelmente um albergue - em Jerusalém durante o período bizantino.
