Buracos negros supermassivos espreitam no coração das galáxias, contendo a massa de milhões de estrelas. Mas os astrônomos ficaram perplexos por não terem conseguido encontrar buracos negros de massa intermediária, contendo apenas centenas ou milhares de vezes a massa de nosso Sol.
Bem, agora eles têm. Astrônomos usando o radiotelescópio Very Large Array (VLA) da NSF descobriram um aglomerado globular na galáxia de Andrômeda (M31) que parece conter um buraco negro com massa de 20.000 vezes a massa do sol; um desses buracos negros intermediários há muito procurados.
Os pesquisadores detectaram originalmente raios-X emitidos a partir desse aglomerado globular e, em seguida, acompanharam as observações no espectro de rádio para confirmar que um objeto compacto e de alta massa está dentro do aglomerado. Embora a melhor explicação seja um buraco negro, ele também pode ser um aglomerado de objetos compactos, como estrelas de nêutrons e buracos negros. A quantidade de emissões de rádio provenientes do objeto se encaixa perfeitamente na curva entre buracos negros estelares e supermassivos.
Fonte original: NRAO News Release
