O foguete Antares da Orbital Sciences explode violentamente e é consumido em uma gigantesca bola de fogo aérea segundos após a explosão da Wallops Flight Facility da NASA, VA, em outubro. Crédito: Ken Kremer - kenkremer.com
Artigo atualizado com link para a entrevista de Ken Kremer com a NBC Nightly News [/ caption]
NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - O primeiro lançamento noturno do foguete comercial Antares da Orbital Sciences terminou subitamente em total calamidade, cerca de 10 segundos depois da decolagem, quando a base do primeiro estágio explodiu sem aviso sobre a plataforma de lançamento no Wallops Flight Facility da NASA, Va, às 18:22 EDT na terça-feira, 28 de outubro.
Assista ao desastre de lançamento de Antares se desdobrar em um inferno furioso nesta sequência dramática de minhas fotos tiradas no local. Confira meu vídeo bruto do lançamento - aqui. Leia minha conta em primeira mão - aqui.
Fui entrevistado pela NBC News e você pode assistir a história toda e ver minhas fotos da explosão de Antares apresentadas na NBC Nightly News em 29 de outubro aqui.
Fui testemunha ocular da terrível devastação sofrida pela missão Orb-3 no site de observação de imprensa da NASA Wallops, localizado a uma distância de cerca de 2,9 quilômetros de distância, com uma visão totalmente clara do complexo de lançamento.
Um dos principais suspeitos do desastre pode ser o par construído pela era soviética e os motores AJ26 modificados pelos EUA que alimentam o primeiro estágio do foguete.
Outro mecanismo AJ26 falhou e explodiu durante o teste de aceitação em 22 de maio de 2014 no Stennis Space Center da NASA, no Mississippi. Uma extensa análise e verificação por parte da Orbital Scoences foi realizada para liberar esse par para o vôo.
Veja minha foto exclusiva dos motores AJ-26 abaixo e uma história de acompanhamento em breve.
Foi uma noite perfeita de imagem.
A explosão do foguete Antares de 14 andares ocorreu na Plataforma de Lançamento 0A, na praia, no Porto Espacial Regional do Meio-Atlântico (MARS), na NASA Wallops, situada na costa leste da Virgínia.
O tão esperado lançamento da 1ª noite de Antares teria impressionado dezenas de milhões de espectadores na costa leste da Carolina do Sul até o Maine. No geral, foi o quinto lançamento da Antares.
A missão condenada Orb-3 estava destinada à Estação Espacial Internacional (ISS) em um voo para trazer cerca de 5.000 libras (2200 kg) de experimentos científicos, instrumentos de pesquisa, provisões de tripulação, peças de reposição, caminhada espacial e equipamentos de informática e equipamentos uma missão crítica de reabastecimento no voo de reabastecimento Cygnus, chamado Orb-3, com destino à Estação Espacial Internacional (ISS).
A investigação sobre a falha no lançamento será conduzida pela Orbital Sciences.
"A causa raiz será determinada e as ações corretivas serão tomadas", disse Frank Culbertson, vice-presidente executivo da Orbital e gerente geral de seu grupo de programas avançados, em um comunicado pós-lançamento.
Assista aqui os relatórios de Ken no local diretamente da NASA Wallops.
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