O site de Abu Simbel é um dos sites antigos mais reconhecidos no Egito. Por 3.000 anos, ficou na margem oeste do rio Nilo, entre a primeira e a segunda catarata do Nilo. No entanto, em um feito notável de engenharia, o complexo do templo foi desmontado e reconstruído em uma colina mais alta para dar lugar à Represa Alta de Aswan na década de 1960.
Construído em 1244 a.C., Abu Simbel contém dois templos, esculpidos na encosta de uma montanha. O maior dos dois templos contém quatro estátuas colossais de um faraó sentado Ramesses II (1303-1213 a.C.) em sua entrada, cada uma com cerca de 21 metros de altura. A entrada do templo foi construída de tal maneira que, em dois dias do ano, 22 de outubro e 22 de fevereiro, a luz do sol brilha no santuário interno e ilumina três estátuas sentadas em um banco, incluindo um do faraó. Os historiadores pensam que essas datas marcam sua coroação e nascimento. Milhares de turistas costumam frequentar os templos para assistir ao fenômeno e participar das celebrações.
Além disso, Abu Simbel tem um segundo templo menor que pode ter sido construído para a rainha Nefertari. Sua frente inclui duas estátuas da rainha e quatro do faraó, cada uma com cerca de 10 metros de altura. Cada um é colocado entre contrafortes esculpidos com hieróglifos.
Enquanto o local foi construído por um governante egípcio e está localizado no Egito moderno, nos tempos antigos, o local em que estava localizado era considerado parte da Núbia, um território que às vezes era independente do Egito antigo.
“O aumento e diminuição da força do Egito podem ser rastreados através de suas relações com Núbia. Quando reis fortes governaram uma terra unida, a influência egípcia se estendeu a Núbia; quando o Egito estava fraco, sua fronteira sul parou em Aswan ”, escreve o egiptólogo Zahi Hawass em seu livro" Os Mistérios de Abu Simbel "(Universidade Americana no Cairo Press, 2000).
Movendo o templo
Abu Simbel sobreviveu nos tempos antigos, apenas para ser ameaçado pelo progresso moderno. Como o local logo seria inundado pelo crescente Nilo, foi decidido que os templos deveriam ser movidos. “Após a decisão de construir uma nova barragem alta em Aswan no início dos anos 60, os templos foram desmontados e realocados em 1968 no platô do deserto, a 64 metros (cerca de 200 pés) acima e a 180 metros a oeste de seu local original, ”Escreve Robert Morkot em um artigo na" Enciclopédia de Oxford do Egito Antigo "(2001, Oxford University Press). A área onde eles estavam originalmente localizados agora está inundada.
Hawass observa que mover as têmporas era um trabalho enorme, que envolvia cortá-las em pedaços entre 3 a 20 toneladas de peso e remontá-las exatamente como estavam. Demorou quase cinco anos, envolveu cerca de 3.000 trabalhadores e custou (nos anos 60) cerca de US $ 42 milhões. Ele observa em seu livro que foi um grande sucesso, um repórter presente na sua conclusão escreveu que “tudo parece exatamente como antes; basta duvidar que os templos foram movidos. ”
Ramesses II
Ramsés II, às vezes chamado de "o grande", era um rei guerreiro que tentou expandir o território do Egito para o Levante. Ele lutou contra outro império chamado hititas na Batalha de Qadesh (também conhecido como Kadesh) na Síria e também lançou campanhas na Núbia.
Ele se gabou de suas realizações, embelezando Abu Simbel com cenas da Batalha de Qadesh. Uma imagem gravada no grande templo de Abu Simbel mostra o rei disparando flechas de sua carruagem de guerra e supostamente vencendo a batalha pelos egípcios. Foi uma exibição turbulenta para uma batalha que os historiadores modernos concordam que terminou empatada. Mais tarde, Ramesses II faria um tratado de paz com os hititas e o cimentou casando-se com uma princesa hitita, um evento marcado em uma estela em Abu Simbel.
"Ramsés II é o mais famoso dos faraós, e não há dúvida de que ele pretendia que fosse assim", escreve o egiptólogo da Universidade de Cambridge John Ray em um artigo da BBC em 2011. "Ramsés II, ou pelo menos a versão dele que ele escolheu incluir em suas inscrições, é o equivalente hieroglífico do ar quente."
Mas enquanto Ramesses II pode estar cheio de "ar quente", ele construiu alguns monumentos magníficos, lançando um grande programa de construção. “Ramsés II consolidou seu estado de Deus através da construção de numerosos templos nos quais ele era adorado à imagem dos diferentes deuses”, escreve Hawass em seu livro. E dois dos melhores templos que ele construiu estavam em Abu Simbel.
O Grande Templo
O egiptólogo Marco Zecchi escreve em seu livro "Abu Simbel, Aswan e os Templos Núbios" (White Star Publishers, 2004) que o maior dos dois templos de Abu Simbel, o Grande Templo, era conhecido nos tempos antigos como "o templo de Ramsés". Meryamun ”, que significa“ Ramsés, amado por Amon ”(Amon é uma divindade importante no tempo de Ramsés II).
Zecchi observa que as quatro estátuas sentadas do faraó, na entrada, mostram o governante vestindo um kilt curto, cocar de nemes, coroa dupla com cobra e barba falsa. "Ao lado das pernas dos quatro colossos existem várias estátuas menores que representam os parentes do faraó", escreve ele, entre elas a esposa Nefertari, a mãe do faraó Mut-Tuy e seus filhos e filhas. Zecchi observa que no topo da fachada do templo há “uma fileira de 22 estátuas de babuínos agachadas. Acredita-se que o choro do babuíno receba o sol nascente.
O interior do templo se estende até a montanha por cerca de 210 pés (64 metros). A primeira sala é um átrio composto por oito pilares, quatro de cada lado, que Zecchi observa retratam Ramsés II sob o disfarce do deus Osíris. A área do átrio inclui imagens e hieróglifos que descrevem a suposta vitória de Ramesses II na Batalha de Qadesh. O átrio também tem agora depósitos vazios nas laterais.
Mais fundo no templo, há um segundo átrio com quatro pilares decorados que Zecchi disse que mostra o rei "abraçando várias divindades como um sinal de sua união e predileção espiritual" e, na parte de trás, há um banco onde uma estátua de Ramsés II está sentado com três outros deuses, Ra-Harakhty, Amon e Ptah. Os pesquisadores observaram que em dois dias do ano (22 de outubro e 22 de fevereiro) todas essas estátuas, exceto Ptah (que está associada ao submundo), são banhadas pela luz do sol.
O pequeno templo
Como mencionado anteriormente, o templo menor de Abu Simbel tem, fora de sua entrada, quatro estátuas de faraó e duas de sua noiva, Nefertari. Cada estátua tem cerca de 10 metros de altura, um contraforte entre cada um deles. Zecchi observa que a fachada também contém estátuas menores das crianças, "estranhamente as estátuas das princesas são mais altas que as dos príncipes", um sinal, talvez, de que este templo presta homenagem a Nefertari e às mulheres da casa de Ramesses II.
O interior do templo é mais simples que o do grande templo. Ele contém seis pilares que mostram representações da deusa Hathor. Zecchi observa que na “parede dos fundos da sala” estão relevos mostrando “Nefertari no ato de ser coroado pelas deusas Hathor e Isis”, a rainha vestindo uma cobertura de cabeça que mostra “o disco solar com penas entre chifres de vaca”. mesma cabeça cobrindo as deusas estão vestindo.
Redescoberta
Em algum momento, os templos foram abandonados e, no período seguinte, cobertos de areia, os grandes colossos desaparecendo gradualmente no deserto. Hawass observa que Johann Ludwig Burckhardt notou a existência do local em 1813. Então, em 1817, um homem do circo chamado Giovanni Belzoni descobriu a entrada enterrada do grande templo.
Essa entrada, que estava precisamente alinhada com o sol, para iluminar três estátuas por dois dias do ano, agora via luz novamente.
