Conforme relatado aqui na Space Magazine na semana passada, o Instituto SETI convidou o público a votar nos nomes dos quatro membros de Plutão.º e 5º luas. Descoberto em 2011 e 2012, respectivamente, o pesquisador e co-descobridor Mark Showalter levará esses nomes à União Astronômica Internacional (IAU) após o encerramento da votação em 25 de fevereiroº, 2013.
Mas dias após o início da votação, ocorreu uma reviravolta curiosa na história Jornada nas Estrelas Spock descreveria apenas como "fascinante".
William Shatner, o próprio James T. Kirk, propôs o nome Vulcano para uma das luas sem nome de Plutão. Os fãs e os Trekkies reuniram-se em todo o mundo e, ao escrever isso, Vulcan desfruta de uma vantagem confortável sobre Cerberus e Styx, que estão competindo pelos dois.nd colocar posição.
Esta corrida de cavalos astronômica tem propensão a ficar interessante. Para ser considerada, a convenção de nomenclatura da IAU simplesmente declara "Aqueles que compartilham o ritmo orbital de Plutão levam o nome de divindades do submundo". E as luas nomeadas de Charon, Nix e Hydra seguem todas essa convenção. O caso de Shatner para Vulcano cita o deus como "O sobrinho de Plutão" na mitologia romana, mas quem estudou mitos romano e grego sabe que as relações familiares podem ser comprovadas entre quase qualquer deus e / ou deusa.
Curiosamente, Showalter recusou a segunda sugestão de Romulus de Star Trek / mitologia de Shatner, citando que Romulus e Remus já são os nomes das luas do asteróide 87 Silvia. Embora a "nomeação dupla" de objetos no sistema solar não seja desconhecida, pode ser um ataque definitivo a uma proposta. Cerberus, Orfeu, Hypnos e Perséfone são todos nomes na corrida que também são atribuídos a asteróides.
Em 14 de fevereiroº, os pesquisadores “abriram as portas do inferno” um pouco mais e levaram mais indicações mitológicas para a disputa, acrescentando Elysium, Hecate, Melinoe, Orthrus, Sísifo, Tântalo, Tártaro e Thantos. Você pode escrever candidatos como "Donald" e "Pateta", mas esses são uma chance proverbial de uma bola de neve no Hades de serem aceitos. Talvez o apoio de um capitão de nave estelar ajudasse, se Adama ou Han Solo estivessem disponíveis para contratar ...
Ainda assim, questiona-se se o nome Vulcan passará pelos guardiões da IAU. A IAU já provocou polêmica em torno de Plutão antes, em sua decisão de 2006 que enfureceu 5º graduadores em todos os lugares quando rebaixaram Plutão para diminuir o status de planeta. Atualmente, nenhum organismo do sistema solar possui o nome de Vulcano, embora um tenha sido hipotético; o pequeno mundo fugaz que antes se pensava ser interior da órbita de Mercúrio. Vários astrônomos afirmaram testemunhar trânsitos do mundo fugaz pela face do Sol e até o final do século 19º século, você ainda pode encontrar Vulcano em muitos textos de astronomia. Embora exista a ideia de Vulcano como um planeta interior de Mercúrio (pense em quantos telescópios, amadores e profissionais, agora monitoram continuamente o Sol diariamente), não está fora de questão que um pequeno grupo de asteróides com menos de 10 quilômetros de tamanho tentativamente chamado de "Vulcanoids" ainda pode habitar o espaço interior de Mercúrio.
Mas, se nada mais, a enquete é um exercício divertido de assistir enquanto os fãs de astronomia de todo o mundo se aprofundam na tradição mitológica e descobrem os nomes de deuses e deusas obscuros. Um debate semelhante sobre méritos mitológicos girou em torno da nomeação da lua do planeta anão Orcus, chamado Vanth em 2009.
Embora apenas dois nomes sejam selecionados para P4 e P5, os outros habitantes do submundo podem ter o seu dia em julho de 2015, quando a sonda New Horizons da NASA nos dá o primeiro olhar de perto a Plutão e seus amigos. Os “primeiros sobrevôos” anteriores de outros planetas e asteróides já haviam surgido novas luas antes, e Plutão pode não ser diferente.
"A descoberta de tantas pequenas luas indiretamente nos diz que deve haver muitas pequenas partículas ocultas no sistema de Plutão", afirmou Harold Weaver, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins. Esses detritos serão uma preocupação definitiva, já que os cientistas tentam traçar a trajetória da sonda após Plutão e suas luas.
Descoberto há 83 anos no dia 18 de fevereiroºEm 1930, pelo astrônomo americano Clyde Tombaugh, Plutão continua sendo um canto desconhecido do sistema solar. O Sr. Tombaugh faleceu em 17 de janeiro de 1997, e uma onça de suas cinzas está a bordo da sonda New Horizons que, juntamente com a sonda Pioneer 10 & 11 e Voyager 1 & 2, está escapando do sistema solar para vagar pelo plano galáctico .
Também tenho uma proposta em andamento. Ao nomear uma das luas de Plutão, Alecto, honraríamos Clyde com a inclusão de suas iniciais "CT" na lua. Há precedentes para um tributo tão inteligente antes; James Christy homenageou sua esposa Charlene ao nomear a lua grande de Plutão, Charon, e Mike Brown prestou homenagem a sua esposa Diane, ao nomear a lua de Eris, Disnomia.
Aconteça o que acontecer, será interessante ver o que acontece nos nomes finais de P4 / P5. Esperamos que não termine em um confronto contra o IAK Trekkies ... mas não se esqueça, o Trekkies manteve uma série de televisão no ar e recebeu um nome de ônibus espacial!
