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Ao envolver o Telescópio Espacial Hubble, o satélite Swift e o Observatório de Raios-X Chandra, os astrônomos da Universidade de Warwick foram rápidos em captar um sinal do Telescópio de Alerta de Explosão de Swift em 28 de março de 2011. Em uma linha clássica de Easy Rider, Jack Nicholson diz: "É um OVNI sorrindo para você". Mas desta vez não é um OVNI ... é o grito de morte de uma estrela sendo consumida por um buraco negro. O alerta foi apenas o começo de uma série de explosões de raios-X que acabaram sendo o maior e mais luminoso evento registrado até agora em uma galáxia distante.
Com origem em 3,8 bilhões de anos-luz da Terra, na direção da constelação de Draco, o feixe de raios X e raios gama de alta energia permaneceu brilhante por um período de semanas após o evento inicial. À medida que mais e mais material da estrela condenada atravessava o horizonte de eventos, erupções luminosas irromperam sinalizando sua morte. Diz o Dr. Andrew Levan, pesquisador principal do jornal da Universidade de Warwick; "Apesar do poder deste evento cataclísmico, ainda vemos esse evento apenas porque nosso sistema solar estava olhando diretamente para o cano deste jato de energia".
As descobertas do Dr. Levan foram publicadas hoje no Journal Science em um artigo intitulado "Uma explosão pancrromática extremamente luminosa do núcleo de uma galáxia distante". Suas descobertas não deixam dúvidas sobre a origem do evento e ele foi catalogado como Sw 1644 + 57.
“A única explicação que até agora se ajusta ao tamanho, intensidade, escala de tempo e nível de flutuação do evento observado é que um preto enorme no centro dessa galáxia atraiu uma estrela grande e a separou por perturbações das marés . ” diz Levan. "O buraco negro giratório criou os dois jatos, um dos quais apontou diretamente para a Terra."
E direto nos nossos olhos ansiosos ...
Fonte da história original: Eurekalert.
