Pandora, a lua de Saturno. Crédito da imagem: NASA / JPL / SSI Clique para ampliar
Enquanto estava perto de Saturno em sua órbita, Cassini olhou diretamente para o planeta e encontrou a lua Pandora de Saturno no campo de visão. A lua-pastor do anel F está deslizando para a direita nesta cena. O anel F é pouco visível logo acima dos anéis principais. Pandora tem 84 quilômetros (52 milhas) de diâmetro.
Perto do canto inferior esquerdo, é possível detectar alguma variação na altura do topo das nuvens de Saturno. Esse efeito geralmente é visível perto do terminador (o limite de dia e noite), onde o Sol está em um ângulo muito baixo acima do horizonte de Saturno.
A imagem foi captada em luz visível com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 16 de julho de 2005, a uma distância de aproximadamente 1,3 milhão de quilômetros (800.000 milhas) de Saturno. A escala da imagem é de cerca de 8 km (5 milhas) por pixel em Saturno e cerca de 6 km (4 milhas) por pixel em Pandora.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
