Quando as luzes se apagam, os fantasmas saem para brincar.
É assim que parece em uma fotografia misteriosa tirada do Telescópio James Webb em uma sala limpa especializada, com as luzes apagadas. Devido à longa exposição necessária para tirar uma foto no escuro, os cientistas da sala limpa que se movimentam ao redor do telescópio se assemelham a espectros na fotografia, disse Chris Gunn, o fotógrafo da NASA que tirou a imagem, em um comunicado.
Uma exposição longa significa que o obturador da câmera fica aberto por um longo período, dando tempo suficiente para que poucas partículas de luz ou fótons no escuro atinjam o sensor ou o papel fotográfico e criem uma imagem do objeto. Como resultado, os objetos em movimento parecem embaçados, porque as partículas de luz refletidas por eles vêm de diferentes locais enquanto o obturador está aberto, enquanto os objetos fixos permanecem nítidos, como nesta figura.
A foto escura foi tirada na sala limpa depois que o telescópio passou por testes acústicos e vibracionais, de acordo com o comunicado. É mais fácil ver a contaminação que ocorre após os testes no escuro, para que os técnicos a procurem usando luz ultravioleta e lanternas brilhantes durante sua inspeção. Os testes foram realizados no Centro de Desenvolvimento e Integração de Sistemas Espaciais (SSDIF) no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland
O James Webb Telescope, projetado para ser o sucessor do prolífico Telescópio Espacial Hubble, é o maior e mais poderoso telescópio já construído. Está programado para ser lançado na Guiana Francesa em 2018, de acordo com a NASA. Ao contrário do Hubble, que orbita a Terra, o James Webb circulará o Sol, a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, no chamado segundo ponto Lagrange (L2). Nesse local, o observatório pode ficar alinhado com a Terra, uma vez que orbita o sol. Um grande protetor solar protegerá o telescópio da luz solar e do calor.
