Existem contos maravilhosos que cercam a constelação circumpolar de Draco. Para os romanos, era simplesmente uma criatura morta por Minerva e lançada ao céu como estrelas para serem lembradas. Os egípcios chamavam de Tawaret. Mas a mais famosa de todas as representações de Draco foi um dos doze trabalhos que Hércules teve que superar. Muitos de nós nunca verão as jóias que se escondem dentro dos limites desta constelação, mas graças aos esforços hercúleos de Ken Crawford - podemos compartilhar seus mistérios ...
Para os observadores do céu profundo, o grupo de NGC 5985, NGC 5982 e NGC 5981 é conhecido como "Draco Trio". Duas espirais barradas em ângulos diferentes e uma face elíptica no mesmo campo de visão são raras e contribuem para um belo retrato celestial. A bela espiral é NGC 5985. A designação apropriada para a galáxia elíptica é NGC 5982. O número de catálogo da borda é NGC 5981. Embora essas galáxias abranjam grandes quantidades de anos-luz de distância, elas compartilham espaço telescópico na RA: 15h 38m 40s dez: + 59 ° 21'22 ”como centro e compartilhe fótons na ocular em cerca de 25 minutos de arco. Embora o grupo Draco seja pequeno demais para ser considerado seu próprio aglomerado de galáxias e nunca tenha sido classificado como um grupo compacto, por incrível que pareça, todos os três estão a cerca de 100 milhões de anos-luz de distância do Sistema Sol.
Eu mencionei que havia mistérios aqui, não é? Então vamos explorá-los ...
Dê uma olhada na grande espiral, NGC 5985. É um Seyfert. De acordo com pesquisa realizada por Simões Lopes (et al), também pode abrigar um maravilhoso buraco negro bem ali, com seu núcleo galáctico ativo. “Esse resultado demonstra uma forte correlação entre a presença de poeira circunuclear e a acumulação no buraco negro supermassivo central nas galáxias elípticas e lenticulares. As estimativas atuais sugerem que o tempo de assentamento ou destruição de poeira é da ordem de 108 anos e, portanto, a presença de poeira em ~ 50% das galáxias do tipo inicial requer reabastecimento frequente e abastecimento similar de seus buracos negros supermassivos centrais. A poeira observada pode ser produzida internamente (através de ventos estelares) ou acumulada externamente, embora existam desafios observacionais para ambos os cenários. Nossa análise também revela que aproximadamente um terço das galáxias do tipo inicial sem poeira circunuclear possui discos estelares nucleares. Esses discos estelares nucleares podem fornecer um eixo cinemático preferido ao material acumulado externamente, e esse material, por sua vez, pode formar novas estrelas nesses discos. A incidência observada de discos estelares nucleares e poeira circunuclear sugere que a reposição episódica de discos estelares nucleares ocorre e é aproximadamente simultânea com o abastecimento do AGN central. ”
Mas isso não é tudo, porque também existe um quasar. De acordo com um estudo de 2001 realizado por um dos meus heróis - Halton Arp e David Russell; “A distribuição no céu dos aglomerados de galáxias mostra associação significativa com galáxias grandes, próximas e ativas, relativamente próximas. O padrão é o de aglomerados emparelhados equidistantes através de uma galáxia central, com as aparentes magnitudes e desvios de vermelho de suas galáxias constituintes intimamente correspondentes. Os aglomerados e as galáxias neles tendem a ser fortes emissores de raios-X e rádio, e seus desvios para o vermelho ocorrem em valores preferenciais para o desvio para o vermelho. As galáxias centrais, com desvio para o vermelho baixo, geralmente mostram evidências de ejeção na direção desses aglomerados de desvio para o vermelho mais altos. Em todos esses aspectos, os aglomerados se assemelham a quase quasares, que têm demonstrado cada vez mais nos últimos 34 anos uma associação semelhante com galáxias-mãe ativas. Novos pares especialmente significativos de quasares são apresentados aqui, os quais estão associados ao mesmo tempo aos aglomerados de galáxias da Abell. Argumenta-se aqui que, empiricamente, os quasares são ejetados das galáxias ativas. Eles evoluem para diminuir o desvio para o vermelho com o tempo, formando estrelas e fragmentando-se no final de seu desenvolvimento em aglomerados de galáxias de baixa luminosidade. As galáxias de aglomerados podem estar à mesma distância que seus pais com menor desvio para o vermelho, porque ainda mantêm um componente de seu desvio para o vermelho intrínseco quase quasar. ”
Agora, vamos dar uma olhada no pequeno elíptico silencioso - NGC 5982. Ainda este ano, ele foi estudado por Del Burgo (et al) por sua casca de poeira. De acordo com o relatório: “As conchas nos elípticos são características peculiares, pontiagudas e afiadas, que se pensa serem formadas por fusões de galáxias. Utilizamos dados Spitzer na faixa de comprimentos de onda de 3,6 a 160 µm e dados ópticos HST / ACS. Após subtrair os modelos das galáxias, imagens residuais são usadas para identificar as conchas. Detectamos pela primeira vez conchas a partir de dados de infravermelho médio. As distribuições muito diferentes de poeira, gás quente e gás HI, juntamente com a presença de conchas e um núcleo cinemático dissociado, sugerem uma fusão menor na NGC 5982. ”
Ah ha! Então, são sempre os mais calmos que te entendem, não é? Pode ser interessante saber que o NGC 5982 também pode conter seu próprio buraco negro, uma população peculiar de estrelas, um núcleo galáctico ativo de baixa luminosidade e pode até ter sido produto de uma fusão de buracos negros! Além disso, novos aglomerados globulares podem ter se formado durante essas interações sem os benefícios dos materiais gasosos. Simplesmente legal demais ...
Agora ... Que tal o NGC 5981 de aparência selvagem? A ciência adora examinar o que simplesmente não consegue ver e, no caso dessa espiral altamente inclinada, descobrimos que o disco estelar pode ser cortado - ou encurtado. De acordo com um trabalho de 2007 realizado por Florido (et al); “Este é o primeiro trabalho que relata observações do truncamento de um disco estelar, nas faixas espectrais óptica e NIR. Nenhuma galáxia foi observada nos dois comprimentos de onda com a profundidade necessária. Os perfis radiais ópticos dos discos de galáxias espirais parecem sugerir um comportamento exponencial duplo, enquanto os perfis NIR parecem mostrar um truncamento real. O NGC 6504 possui um truncamento real nos perfis radial óptico e NIR. Um exponencial duplo não se ajusta ao perfil óptico observado. O raio de truncamento é maior na banda V do que no NIR em ~ 10 arcseg, cerca de 3 kpc (equivalente a cerca de 10%). ”
Mas, apenas porque seu equipamento é um pouco menor que a maioria, isso significa que não produz tantas estrelas? Dificilmente. Significa apenas que sua protuberância central em forma de amendoim pode estar embutida em um halo escuro. Graças ao trabalho de Joop Schaye, que também deu uma olhada no NGC 5981, sabemos um pouco mais sobre essas propriedades. “Estudamos os limiares globais de formação de estrelas nas partes externas das galáxias, investigando a estabilidade das galáxias de disco incorporadas em halos escuros. Os discos são auto-gravitantes, contêm metais e poeira e são expostos à radiação UV. Descobrimos que a densidade superficial crítica para a existência de uma fase interestelar fria depende apenas fracamente dos parâmetros do modelo e coincide com o limiar de densidade superficial empiricamente derivado para a formação de estrelas. Além disso, mostra-se que a queda na dispersão da velocidade térmica associada à transição da fase de gás quente para a fase fria desencadeia instabilidade gravitacional em uma ampla gama de escalas. A presença de forte turbulência não prejudica esta conclusão se o disco for autogravitante. Modelos baseados na hipótese de que o início da instabilidade térmica determina o limiar de formação de estrelas nas partes externas das galáxias podem reproduzir muitas observações, incluindo os raios do limiar, as densidades das colunas e os tamanhos dos discos estelares em função do comprimento da escala do disco e massa."
Embora nunca vejamos o Draco Trio na ocular do telescópio, assim como o que esta incrível imagem de Ken Crawford apresenta, congratulamo-nos com o Dragon Slayer pela oportunidade que nos dá de examinar mais de perto outro mistério cósmico. O Grupo Draco é realmente um grupo de galáxias? Possivelmente. De acordo com trabalhos de pesquisa independentes feitos por Giuricin e Garcia, esse pequeno grupo de amigos conhecido coletivamente como NGC 5866 Group (porque é o mais brilhante) está localizado a noroeste do M101 Group e de suas galáxias associadas, o que o torna próximo. Também fica perto do Grupo M51, lar da Whirlpool Galaxy, da Sunflower Galaxy e de várias outras. As distâncias para esses três grupos foram coletadas através do estudo de seus membros individuais e a ciência descobriu que são semelhantes - e talvez parte de uma associação muito maior e mais flexível do que já descobrimos.
Mas estamos aprendendo ...
Muito obrigado ao membro da AORAIA Ken Crawford pelo uso da imagem espetacular e pelo incrível desafio de pesquisa que ela representa! Minha gratidão pela inspiração e pelo desafio do aprendizado ...
