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Que imagem incrível de uma tempestade em Marte! A principal tarefa do Mars Reconnaissance Orbiter é estudar a superfície do Planeta Vermelho, procurando pistas sobre a história da água em Marte. Às vezes, o MRO é capaz de capturar uma tempestade em ação, como na imagem acima de uma frente de poeira saindo de uma rede de cânions. Freqüentemente, as tempestades são espirais como tornados gigantes na Terra, às vezes formando grandes frentes de poeira em agitação, como o “depósito de poeira” da década de 1930 nos EUA. Embora às vezes pensemos em Marte como um mundo quase "morto", muita ação acontece na atmosfera, e o MRO está sempre procurando a Tempestade Perfeita!
Tempestades de poeira em Marte são catalisadores para a formação de nuvens. As tempestades levantam partículas de poeira para a atmosfera e servem como sementes para a formação de nuvens de água e gelo. O gelo da água condensa nas partículas de poeira para formar nuvens brancas e finas. As variações diárias na atmosfera de Marte são bastante grandes, em parte porque não há oceano, o que serve como grande capacidade de armazenamento de calor na superfície. O chão aquece rapidamente durante o dia e esfria igualmente rápido à noite. Variações diárias de temperatura de 100 ° C (180 ° F) são comuns e esse ciclo de aquecimento e resfriamento é refletido nas variações atmosféricas. "Essa energia se propaga e, quando integrada às grandes altitudes, pode fazer uma grande diferença de dia para noite nas densidades que vimos em uma determinada altitude", disse o cientista do projeto MRO Richard Zurek.
Essas imagens mostram turbilhões em cima de vulcões. Véus finos de nuvens geladas se dissipam na atmosfera acima das nuvens de poeira. O orbitador descobriu que tempestades menores em Marte podem alimentar tempestades maiores.
E, é claro, os demônios da poeira em Marte são uma ocorrência comum em várias áreas, pois foram fotografados tanto pelos Mars Exploration Rovers quanto por Phoenix.
Fontes: site MRO, site HiRISE
