Os homens ainda não vivem tanto quanto as mulheres - e isso também é válido para os primos de primatas humanos, mostra um novo estudo.
No estudo, os pesquisadores analisaram dados de seis populações de seres humanos dos tempos modernos e históricos, em diferentes países. Os pesquisadores descobriram que "apesar dos enormes ganhos na longevidade humana no século passado, a diferença entre homens e mulheres não diminuiu", disse Susan Alberts, professora de biologia da Universidade Duke e coautora do novo estudo. .
Os pesquisadores descobriram que a quantidade pela qual as mulheres sobreviveram aos homens variaram entre as populações. Por exemplo, a maior diferença homem-mulher no tempo de vida entre as populações estudadas ocorreu na Rússia moderna, onde a diferença é de aproximadamente 10 anos. Diferenças muito menores foram encontradas em outras populações, como as pessoas que vivem na Nigéria e na Índia modernas.
Além disso, os cientistas descobriram que a diferença para primatas não humanos era muito menor do que para humanos.
No estudo, os pesquisadores analisaram a mortalidade de seis populações humanas diferentes que representavam "toda a gama de experiências humanas". Os cientistas extraíram informações sobre três populações geralmente longevas de um grande banco de dados internacional chamado Human Mortality Database, incluindo a população sueca de 1751 a 1759, a população sueca de 2000 a 2009 e a população japonesa em 2012.
Os pesquisadores também analisaram dados de três populações com vidas geralmente muito mais curtas, incluindo duas populações modernas de caçadores-coletores, o Hadza da Tanzânia e o Dor do Paraguai, além de dados de uma população de escravos libertos, que migraram dos EUA para Libéria entre 1820 e 1843.
Para primatas não humanos, os pesquisadores analisaram dados coletados de seis populações selvagens de sifakas, muriquis, capuchinhos, gorilas, chimpanzés e babuínos, cada uma com uma população entre 400 e 1.500.
Finalmente, os pesquisadores também complementaram seus dados em humanos, analisando conjuntos de dados menores de 16 populações humanas adicionais, incluindo pessoas na Rússia, China, Índia, EUA e outros países.
O estudo produziu três descobertas principais: primeiro, nas populações humanas de vida longa, como as do Japão e da Suécia de hoje, o tempo médio de vida das pessoas é bastante consistente, o que significa que a idade da morte nas populações é bastante semelhante em diferentes países: A maioria das mortes nesses países ocorre quando os adultos estão entre os 70 e os 90 anos. Por outro lado, a vida útil de outros primatas é muito mais curta e altamente variável.
Segundo, a diferença no tempo de vida entre as pessoas que vivem nas sociedades industriais e as que vivem nas sociedades de caçadores-coletores foi maior do que a diferença entre os caçadores-coletores e os primatas não humanos. As pessoas que vivem em sociedades industriais vivem 30 a 50 anos a mais que os caçadores-coletores, mas os caçadores-coletores vivem apenas 10 a 30 anos a mais que os primatas não humanos, descobriram os pesquisadores.
Terceiro, as vidas das mulheres "tendem a ser mais longas e menos variáveis" em comprimento do que as vidas dos homens, descobriram os pesquisadores.
Em todas as populações, os indivíduos mais velhos tendiam a ser do sexo feminino, de acordo com o estudo. No entanto, tanto para os primatas não humanos quanto para as populações humanas com menor expectativa de vida, a desvantagem masculina no tempo de vida parece ser relativamente pequena.
A razão dessa diferença entre homens e mulheres ainda não está clara, disseram os pesquisadores. Mas a existência dessa diferença em tantos grupos diferentes de humanos, bem como em primatas não humanos, sugere que a disparidade tem "profundas raízes evolutivas", escreveram os pesquisadores em seu estudo.
Uma possível razão para a diferença é "que os homens correm mais riscos", disse Alberts à Live Science. Se a expectativa de vida dos homens for reduzida pelo comportamento de correr riscos, isso poderia explicar a lacuna na longevidade entre homens e mulheres, bem como a maior variabilidade na idade de morte dos homens em comparação às mulheres, disse ela.
Outra possibilidade é que a testosterona desempenhe um papel, disse Alberts. Os níveis mais altos de testosterona encontrados nos homens podem comprometer seu sistema imunológico, o que pode afetar por quanto tempo eles vivem, disse ela.
O estudo teve várias limitações, como um tamanho de amostra relativamente pequeno de populações de primatas não humanos, observaram os pesquisadores.
