Pessoas que não recebem vitamina D suficiente podem estar em risco aumentado de asma, sugere um novo estudo.
No estudo, os pesquisadores analisaram informações coletadas de mais de 25.000 adultos de 18 a 79 anos e mais de 9.700 crianças de 6 a 17 anos, que participaram de uma pesquisa nacional anual de saúde nos EUA, realizada entre 2001 e 2010. Os participantes foram questionados se tinha sido diagnosticado com asma ou teve sibilos (um sintoma de asma) no ano passado. Os participantes também fizeram um teste para determinar o nível de vitamina D no sangue.
No geral, dos participantes do estudo, 68% das crianças e 70% dos adultos apresentaram níveis de vitamina D inferiores ao que normalmente é considerado adequado para pessoas saudáveis (30 nanogramas por mililitro), o que é conhecido como insuficiência de vitamina D. Além disso, cerca de 1.200 crianças e 1.800 adultos foram diagnosticados com asma. A doença envolve inflamação e estreitamento das vias aéreas, o que dificulta a respiração.
Crianças com insuficiência de vitamina D tiveram 1,35 vezes mais chances de ter asma em comparação com crianças com níveis adequados de vitamina D, descobriram os pesquisadores. Adultos com insuficiência de vitamina D não apresentavam risco aumentado para o diagnóstico de asma, mas eram mais propensos a dizer que experimentaram chiado no ano passado, em comparação com aqueles que tinham níveis adequados de vitamina D.
A razão exata por trás do link não é conhecida, mas acredita-se que a vitamina D diminua os níveis de inflamação no corpo, disse Yueh-Ying Han, professor assistente de pesquisa em medicina pulmonar, alergia e imunologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh, que apresentaram as novas descobertas esta semana na reunião da American Public Health Association em Denver. Também é possível que a vitamina D melhore a resposta das pessoas aos medicamentos que tratam a asma, disse Han à Live Science.
Os pesquisadores também descobriram que a parcela de pessoas com insuficiência de vitamina D caiu de cerca de três quartos dos participantes em 2001 para cerca de dois terços dos participantes em 2010. Na mesma época, a prevalência de asma também caiu, de 8,2% em 2007 -2008 a 7,4 por cento em 2009-2010.
Os resultados concordam com estudos anteriores que encontraram uma ligação entre os níveis de vitamina D e asma. Por exemplo, alguns estudos descobriram que crianças cujas mães consomem quantidades maiores de vitamina D durante a gravidez têm um risco menor de asma do que crianças cujas mães consomem quantidades menores de vitamina D. Outros estudos descobriram que, entre crianças com asma, aquelas com baixa vitamina Os níveis de D apresentam sintomas piores do que aqueles com níveis mais altos de vitamina D. Ainda assim, como o novo estudo foi realizado em um único momento, não é possível provar que baixos níveis de vitamina D causem asma. Estudos futuros são necessários para determinar se o fornecimento de suplementos de vitamina D para crianças com asma pode levar a melhorias em seus sintomas, disse Han.
De fato, os pesquisadores estão atualmente conduzindo um estudo em que crianças com asma que apresentam insuficiência de vitamina D recebem um suplemento diário de vitamina D ou um placebo. Os pesquisadores querem ver se os suplementos de vitamina D reduzem os ataques de asma ou as visitas ao hospital devido à asma.
Um estudo de revisão publicado em setembro descobriu que os suplementos de vitamina D diminuíram o risco de ataques de asma em crianças e adultos com a doença, mas não pareciam melhorar os sintomas diários da asma.
É importante observar que pessoas com asma não devem tomar vitamina D como substituto do tratamento atual para asma, disse Han. Mas como os suplementos de vitamina D são relativamente seguros, eles são recomendados para a saúde geral em pessoas que não obtêm níveis adequados dessa vitamina, disse Han.
