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Os astronautas da Terra já pisaram em Mercúrio? Não, Mercúrio foi visitado por naves espaciais da Terra, mas nenhum humano jamais entrou em órbita ao redor de Mercúrio, muito menos pisou na superfície. Apenas o que seria necessário para visitar Mercury?
Os humanos que tentassem visitar Mercúrio encontrariam um ambiente semelhante ao da Lua. Mercúrio é sem ar, então eles precisariam de um traje espacial para se proteger do vácuo do espaço. No entanto, as temperaturas no Mercúrio são muito maiores. Durante o dia, a superfície de Mercúrio no equador sobe para 700 Kelvin (427 graus C). Apenas para comparação, a superfície da Lua sobe apenas para 390 Kelvin (117 graus C) durante o dia. Então você precisaria de algum tipo de proteção contra o calor intenso.
Mas então, a noite em Mercúrio cai para apenas 100 Kelvin (-173 graus C) - são as mesmas baixas temperaturas que você tem na Lua à noite. Portanto, o traje espacial de um astronauta precisaria manter um astronauta aquecido quando estiver na sombra.
O tempo de viagem para a Lua é de apenas 3 dias. Mas o tempo de viagem para Mercúrio é muito maior. Isso ocorre em parte porque Mercúrio está muito mais longe - 10s de milhões de quilômetros. Mas as naves espaciais também precisam seguir trajetórias especiais para que possam entrar em órbita em torno de Mercúrio. Todas as naves espaciais que visitaram Mercúrio levaram mais de um ano para chegar ao planeta. Essa seria uma jornada longa e quente para os astronautas.
Talvez algum dia no futuro os humanos visitem Mercúrio, mas isso ainda não aconteceu.
Escrevemos muitas histórias sobre Mercúrio aqui na Space Magazine. Aqui está um artigo sobre a descoberta de que o núcleo de Mercúrio é líquido. E como Mercúrio é realmente menos parecido com a Lua do que se acreditava anteriormente.
Quer mais informações sobre Mercúrio? Aqui está um link para a MESSENGER Misson Page da NASA e o Guia de exploração do sistema solar da NASA para Mercury.
Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, que é apenas sobre o planeta Mercúrio. Ouça aqui, episódio 49: Mercúrio.
Referência:
Criança Estrela da NASA: Mercúrio
